Hacia el "Wild West"...

 Buenas!
Como adelante en el post anterior, nuestro viaje comenzo a las 5:00 AM, tras despertarnos a las 4:00 de una nueva noche con dificultades para dormir; el hostal cercano a la estacion, donde nunca anteriormente habian tenido turistas, resulto dar a un patio de vecinos de lo mas ruidoso, con nignos, cacerolas, perros, televisiones a todo volumen... todo un recital de ruidos varios, dificil de superar con algo de musica; si a esto le unimos una ventilacion nula, podeis imaginaros el calvario!;)

Igualmente, comenzamos el viaje entusiasmados, ya que nos dirigiamos al oeste, al que llaman "wild west", ya que apenas llegan turistas, y la verdad que tras el pequegno "shock" de las montagnas, necesitabamos algo autentico... pero la verdad que nos pasamos de "autentico"!

El viaje comenzo muy bien, ya que nuestros asientos eran los primeros del bus, justo detras del conductor (disponiamos por tanto de mas espacio para los pies y menos impacto ante los baches, ya que los asientos peor parados ante los "saltos" son los ultimos... lo aprendimos por la via rapida en Tajikistan;)). Pero pronto nos dimos cuenta de que el espacio "extra" se llenaria rapido, ya que el bus paraba ante cualquier persona que lo requiriera, tanto en las paradas de cada pueblecito como en medio de la carretera, aunque estuviera lleno a rebosar.. y asi transcurrieron horas interminables, sumidos en una especie de tetrix humano, con "piezas" de lo mas diversas: desde nignos que ocupaban poquito, hasta matronas inmensas que no dudaban en apoderarse de todo el espacio que requerian; jovenes universitarios con ganas de hablar, bebes que nos tiraban de los pelos y vomitaban en bolsas que se quedaban en el suelo sin cerrar, moviendose en cada curva (increible, ya que tiran de todo por la ventana, pero la bolsa con todo el percal dentro se quedo a nuestros pies)... y el punto algido del viaje, un anciano muy enfermo que acabo de quitarnos cualquier gana de comer que podriamos todavia tener (depues de la bolsa magica); el anciano practicamente no veia, se ayudaba de un palo y de su nieto para moverse; el nieto, estaba mas atento a su movil ultima generacion que otra cosa; el anciano, que parecia q no le quedaba mucho tiempo, no acababa de encontrar su sitio: lo unico que queria era tumbarse (cosa imposible dado las limitaciones de espacio!)... pero no le importaba, se quitaba las sandalias y ponia sus pies (los mas horrendos que he visto en mi vida) en nuestro asiento; nuestras protestas no sirvieron de mucho... por si esto fuera poco, tenia la boca llena de una baba espesa que goteaba de vez en cuando, teniendo que agudizar nuestros reflejos para mover nuestros pies y evitar su impacto; a mes a mes (como dirian mis catas), al anciano no se le ocurrio otra cosa que ponerse a comer un trozo de pigna, ante nuestros incredulos ojos, que veian como apenas podia masticarla, con todo lujo de detalles; ya para finalizar, la baba y los restos de la pigna hicieron una especie de masa viscosa entre sus dientes, por lo que el anciano no dudo en utilizar sus dedos para limpiar y rebagnar la mezcla, dejando los desperdicios por el asiento, la ventana, o donde pudiera (como los nignos pequegnos con los moquitos-en muchos agnos de bus hasta la Ikastola he visto de todo!); espero que nadie este comiendo o haciendo la digestion... en realidad, aunque puede sonar horroroso, la verdad que nos lo tomamos con filosofia... incluso tuvimos que "salir en defensa" del anciano, ya que la gran mayoria de pasajeros ni se movio cuando entro al bus, y no querian cederle ni un milimetro de espacio, ya que nadie queria tener a alguien enfermo a su lado (asi es como acabo a nuestra vera); la verdad que la gente Nepali a los turistas nos tratan fenomenal, pero entre ellos no son muy solidarios; de nuevo las castas juegan un papel importante.



Asi son los buses en Nepal! Llenitos hasta arriba, y nunca mejor dicho!



Habiamos asimilado que el viaje lo hariamos en estrecha compagnia, pero la aventura no habia hecho mas que empezar. Despues de 7 horas empotrados en el bus, vimos letreros de una zona de Nepal que en teoria no deberiamos pasar... preguntamos a la gente para asegurarnos, y ante su afirmacion, pensamos que nos encontrabamos en el bus incorecto. Al mirar en el mapa descubrimos que en vez de la ruta directa (que tarda 12 horas) estabamos haciendo un tour de unos 600 Kms extra!! Practicamente habiamos recorrido medio Nepal, y la otra mitad estaba por llegar... el mundo se nos echo encima! No sabemos si fue culpa de los que nos vendieron el ticket, o del conductor que nos aseguro que estabamos en el bus adecuado... lo que sabemos seguro es que alguien cometio un error, y que nosotros lo pagamos con creces. El animo se enturbio todavia mas cuando ante nuestra pregunta de cuando calculaban que llegariamos a Ambassa (el pueblo mas cercano al parque) nos respondieron que ese bus no iba a Ambassa, sino hasta el pueblo anterior, a 50 Kms del mismo...

Yipiii!!!

Cuando llegamos al destino ya llevabamos 14 horas de bus, sin apenas haber comido (y la verdad sin mucho apetito, dadas las circunstancias!) ni mucho menos, dormido... muy cansados, conseguimos hablar con un hotel para que nos fueran a buscar a Ambassa, y entramos a un bus que nos llevaria hasta alli; 50 Kms mas no eran nada comparado con el viaje anterior... o eso pensabamos!

El bus, que nos aseguraron que salia "now", espero por lo menos 1 hora a recibir pasajeros, hasta el punto que ya no cabia nadie mas (de pie, sentados, y en el techo); ya era totalmete de noche, y en el trayecto, al igual que ocurrio con el bus anterior, paro cada 500 metros. Para mas inri, los controles militares se multiplicaron, pasando una decena de ellos: los militares entraban, preguntaban con cara de pocos amigos a quien pertenecia cada maleta, y se iban con la misma cara, sin mas... la utilidad de dichos controles, todo un misterio para nosotros, todavia por descubrir... lo unico que aportaron fueron horas de espera, para finalmente llegar a Ambassa sobre las 21:30, despues de 15 horas de bus interminables.

Aqui el jefe del hotel nos estaba esperando, y nos comento que no pudo acercar el coche debido a que el rio estaba muy crecido, y que tendriamos que acercarnos andando hasta el; en mi mente me imagine un coche normalito y un riachuelo lleno de piedras, dificl de pasar con el... pusimos nuestras mochilotas en nuestras espaldas, y aunque sentia un dolor intenso en las piernas (y en especial en los pies, que estaban inflamados del calor y de no poder moverlos en tantas horas), nos pusimos a caminar bajo la luz de las estrellas (oh, q bonito, por fin, por fin! - si, si, eso mismo pensaba yo!-); pasamos una especie de pantanal, por lo que entendi que aquello era el problema... hasta que el segnor dijo "aqui esta el rio"... y el rio resulto ser un RIO con todas sus letras, de unos 50 metros de ancho, hundiendonos hasta las rodillas... ante nuestra broma de que mientras no hubiera cocodrilos no pasaba nada, el segnor simplemente sonrio... hoy nos hemos enterado que de hecho hay cocodrilos en ese rio (estando en un parque natural lleno de animales tampoco es ninguna sorpresa, pero ayer nuestras mentes no estaban muy frescas!)... y asi, mojados y todavia alucinados, llegamos al coche, que era un 4x4 en toda regla. De hecho, el resto del camino transcurrio por una pista forestal, adentrandonos en el parque, con los ojos tan abiertos como podiamos para ver si veiamos algun leopardo, muy activos por la noche...

Estabamos deseando llegar al hotel, necesitabamos una ducha desesperadamente; pero una vez mas, el destino quiso que nos encontramos en medio de la nada, en completa oscuridad, un jeep con problemas mecanicos; y por supuesto, nuestro huesped paro a socorrerlos. 
Fin de la historia?

Casi...

Al llegar al hotel, habia una fiesta increible: flautas y bombos, gente cantando y bailando... celebraban una festividad local... y no parecia que quisieran terminarla en breve! Lo que en circunstancias normales hubiera sido un regalo increible, en este caso fue toda una decepcion ver que una noche mas, tendriamos que luchar contra el ruido para poder dormir; y lo que es peor, no podiamos desaparecer de la escena y descansar, sino que nos sentimos "obligados" a mostrar un minimo de interes por la musica y las danzas, muy espectaculares; somos los unicos turistas de todo el parque, ya que Bardia de por si es mucho menos turistico  que Chitwan, un parque cercano a Kathmandu, donde van la mayoria de turistas; si a esto le agnadimos que es temporada baja (ni siquiera se puede pasar en coche debido a la crecida del rio) no hay ni un turista por aqui. Y en realidad estamos encantados de que asi sea... aunque el viaje hasta el parque fue toda una odisea (en realidad lo tomamos como un buen entrenamiento para lo que nos espera en India), por primera vez en Nepal hemos podido sentir el calor de la gente, que nos ofrecio su ayuda de forma totalmente desinteresada; esta zona es la mas pobre de todo Nepal, y la verdad que impresiona ver las casas, hechas de arcilla y paja, totalmente aisladas del mundo...

Hoy nos hemos tomado el "dia libre" para descansar del trekking, de las noches sin dormir, y del viaje interminable; y como no, aprovechar para escribiros nuestras ultimas aventuras (y desventuras!)

Magnana realizaremos un tour por el parque en elefante, espero sobrevivir! Aunque los leones, leopardos, serpientes, cocodrilos... no son nada despues de la fauna que hemos visto para llegar hasta aqui;)

Un beso muy fuerte a todos!
Cuidaros mucho, y para los que estais de vuelta de las vacas, que sea muy leve!
Muacks!

Nahia

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A los pies del Annapurna



En la imagen, la cara sur del Annapurna, visible entre las nubes, ala izquierda

 Hola a todos!

Han pasado ya algunos dias desde que abandonamos Kathmandu, y la verdad que han pasado tantas cosas que es dificil resumirlas en unos parrafos... pero bueno, aqui va el primer intento:

Tras agotar nuestra paciencia en la embajada India (donde el personal es prepotente e inepto a mas no poder) por fin abandonamos Kathmandu con una nueva Visa en nuestro pasaporte; y la verdad que tanto nosotros como las otras 8 personas "afortunadas" de obtenerla lo celebramos como si hubieramos ganado la loteria: tras rellenar los formularios pertinentes por la magnana, debiamos volver a recoger nuestros pasaportes por la tarde... pero resulta que debido a "problemas informaticos" solo obtuvimos la Visa las personas que habian sido las primeras en la cola por la magnana; el resto tuvo que abandonar la embajada, resignados, e intentarlo de nuevo a la magnana siguiente; la mayoria de la gente habia reservado un billete de avion a Dheli para el proximo dia, asi que podeis imaginar la atmosfera... nosotros tambien habiamos comprado un billete de bus a Pokhara a las 7:00 AM, por lo que al ver nuestros pasaportes entre los "afortunados" no pudimos contener nuestra alegria, que contrastaba con la desesperacion de la gran mayoria...

Al dia siguiente por fin pusimos rumbo a las montagnas, que es sin duda el gran atractivo de Nepal... el viaje fue mucho mas largo de lo esperado, ya que en el camino tropezamos con nada mas y nada menos que 6 accidentes! La verdad que no es de extragnar viendo como conduce la gente, ya que la unica norma de circulacion respetada es la del claxon; parece una exageracion, pero los buses tienen 3 tonos distintos de claxon, con 3 botones exclusivos destinados para ello, emitiendo sonidos de los mas originales... parece que aparte de conducir deben tener alma de musicos y escoger la sintonia adecuada para cada situacion;)

Finalmente llegamos a Pokhara, tambien llamada "Lakeside", un pueblo muy turistico repleto de restaurantes y hoteles con vistas a un lago con las montagnasa de telon de fondo... seguramente espectacular, pero habiamos tenido suficiente "teatro" en Kathmandu como para disfrutar de otro espectaculo turistico; segun bajamos del bus, compramos los permisos pertinentes para poder hacer trekking en el parque del Annapurna (35 euros cuesta la broma!) , cambiamos algo de dinero (despues de los permisos nos quedamos sin blanca!)y nos dirigimos a Nayapul, el pueblo donde empezaba nuestro  itinerario. Para cuando llegamos ya comenzaba a osurecer, por lo que tras unos kilometros comenzamos a buscar un sitio donde pasar al noche y cenar algo; el pueblo estaba sin electricidad desde hacia 3 dias, debido a una avalancha de tierra que habia destruido la linea, asi que el panorama no era muy prometedoras... la simpatia de un hombre que se dedicaba a ser porteador nos decanto por aceptar su invitacion a pasar la noche en su "humilde" casa: la parte inferior era una tienda/restaurante basico, y la parte superior, con techos de aluminio, constaba de la zona donde la familia dormia y una especie de zulo con dos "camas", sin ningun tipo de ventana, con el tejado recubierto de plastico: esta seria nuestra habitacion. El precio, 50 rupis, que es algo menos que 50 centimos de euro... aceptamos la oferta y al subir nuestras mochilas nos encontramos con una pequegna "sorpresa": al entrar al zulo, el plastico bajo el tejado de aluminio comenzo a moverse como si rodaran piedras en su superficie... ante nuestra pregunta de "What is this?" el hombre contesto algo en Nepali; insistimos "in english?" y con su mejor sonrisa, con una cara que no olvidaremos nunca, dijo "Ratti" (Ratt de rata y +i de plural en italiano, osea-se...ratas! Y de las gordas, porque sonaban realmente como piedras!). No soy muy quisquillosa con animales e insectos (nos hemos encontrado de todo en el viaje) pero pensar que pasaria la noche rodeada de fattis-Rattis no me hacia mucha gracia... igualmente, era demasiado tarde para buscar otra alternativa, y la familia parecia demasiado humilde como para decir que no... y asi pasamos nuestra primera noche en las montagnas, con la luz del frontal encendida para ahullentar a las Rattis, que no hacian mas que emitir sonidos agudos y muy desagradables, con la sensacion de que se encontraban alli mismo... como podeis imaginar, no dormimos mucho esa noche, aunque debo admitir que con un poco de musica consegui distraerme y por lo menos estar relajada y descansada, supernado cualquier expectativa!

Lo que nos "ahorramos" en la habitacion lo pagamos en la comida, con precios desorbitados (en comparacion con Kathmandu) pero la sensacion de destinar el dinero a gente que realmente lo necesita nos dejo satisfechos. Para nuestra sorpresa, los precios irian incrementando segun ascendiamos, por lo que en realidad el Hostal Ratti fue el mas economico de nuestro periplo por el Annapurna. Resulta que en cada zona hay una especie de organizacion que "protege" los precios, de forma que todos los restaurantes y hoteles tienen la misma carta; esto da lugar a que muchas veces no saben ni como cocinar lo que esta escrito en ella... dos ejemplos: pedimos huevos fritos con tostadas y nos trajeron una tortilla con dos rebanadas de pan para tostadas (pero sin tostar! Muy triste!);  y uno de las comidas mas tristes que hemos tenido, al pedir un "Egg Sandwich" nos trajeron tres capas de pan para tostadas (de nuevo sin tostar) con 2 rodajas de huevo cocido en cada una de ellas... ni mayonesa, ni algo de lechuga, ni nada de nada... huevo duro con pan bimbo (duro tambien) a palo seco! (Siento admitirlo, pero este sandwich supera con creces el famosos "lechuga con tranchetes de Vico en Trento!)

Cuanto mas nos alejabamos de la civilizacion (el transporte se realiza a pie, no hay carreteras para coches), mas caro se convertia el menu. Lo cual nos parecia logico por un lado, pero exagerado por otro, ya que los porteadores seguro que se llevan un porcentajo muy pequegno de la gran diferencia.

Al pasar por los controles de los permisos, preguntamos la afluencia de turistas, y nos comentaron que en temporada de Monzones (temporada baja) pasan unas 70-80 personas, y en temporada alta, unas 200-300!! A pesar de que en temporada alta el paisaje debe ser espectacular, con cielos totalmente despejados, me resulta dificil imaginar que pudiera disfrutar de las montagnas en semejante romeria... y es una pena, porque el entorno es realmente espectacular:

Las aldeas estan comunicadas por calzadas de piedra, muchas veces en forma de escalones, por lo que es imposible llegar en coche y muy dificil hacer caminar a los animales (la piedra es muy humeda y resbaladiza); a diferencia de otros paises que hemos visitado, practicamente no hay animales de transporte, asi que esta tarea recae sobre las personas: es impresionante ver a ancianos, nignos y mujeres transportando kilos y kilos a sus espaldas por laderas muy empinadas, muchas veces descalzos, sin apenas mostrar una gota de sudor. Por mucho que hubiera leido acerca de los sherpas, verlo en la realidad es una de las cosas que mas me ha impresionado de todo el viaje. Y ver como los nignos caminan horas y horas para llegar a la escuela, incluso bajo una lluvia intensa, nignos de 5 agnos totalmente independientes. Estar en estos paises nos hacen ver todavia con mas claridad el proteccionismo exagerado por parte de los padres que impera en el "mundo occidental". Para los futuros "padres" que leeis el blog... si algun dia vuestros hijos no quieren ir a la escuela... pls, ponedles el ejemplo de los nignos nepalies;)

El hecho de estar tan cerca de montagnas tan famosas como el Annapurna, me hizo sentir especial, puede que por haber visto documentales sobre alpinistas vascos tratando de llegar a ella... la verdad que es una "liga" muuuy distinta! Los picos parecen totalmente innaccesibles, imposibles de alcanzar; cuando me imagino a los primeros montagneros llegando a Nepal, sin infraestructura de ningun tipo, abriendose camino por la jungla, desde 800 metros hasta mas de 8.000, pasando por todo tipo de dificultades, siento que el ser humano no tiene limites. Respeto y admiracion para los primeros alpinistas, y por que no, tambien para los ultimos, porque aunque cuenten con infinitas mas facilidades, a cierta altura la "crueldad" de las montagnas no ha cambiado.

El circuito que elegimos estaba descrito en las guias como un itinerario de 6 dias, bastante "light" en comparacion a cualquier trekking anterior, con posibilidad de comer, cenar y dormir en hostales (por lo que el peso que debiamos llevar era infinitamente inferior a la experiencia en Los Pamires). Tecnicamente tampoco presentaba ninguna dificultad (sin nieve ni glaciares) aunque se trataba de un itinerario lleno de subidas y bajadas, con un desnivel acumulado muy grande (unos 2.000 metros), por lo que decidimos hacerlo sin guia, por nuestra cuenta (para nuestra sorpresa, todas las personas que encontramos en el camino iban con guia, y algunos hasta con porteador!!??). Todo ello por terreno muy humedo, pasando innumerables cascadas y rios, totalmente inmersos en una jungla! El unico "peligro" eran las sanguijuelas, ya que el camino estaba repleto de ellas (por suerte no atraimos a ninguna, puede que el no disponer de una ducha el dia anterior ayudara a repelerlas...).

La verdad que no me esperaba que Nepal fuera tan "tropical", es increible estar caminando por la jungla y de repente llegar a un "hueco" sin vegetaion y encontrarte con picos imponentes de mas de 8.000 metros, tan cerca que parece que podrias tocarlos con los dedos! Pasas de un terreno de vegetacion densa, lleno de vida, a un desierto de nieve y hielo... desde luego, muy diferente a lo que vivimos en Los Pamires; diferente tambien en cuanto a facilidades, lo que nos dejo un sabor agridulce; por un lado es todo un lujo no tener que cargar con comida, bebidas y tienda... pero el contar con toda una infraestructura turistica en medio de las montagnas nos dejo muy decepcionados; y de hecho realizamos el recorrido el 2 dias y medio, apurando el segundo dia al maximo, hasta que una tormenta nos hizo parar. En el camino conocimos a una pareja de Barcelona con la que compartimos una buena cena y una aun mejor conversacion (saludos si leeis el post, a ver si nos vemos en Barna o Bilbo y acabamos de salvar el mundo!). ;)

En "tiempo record" llegamos a Pokhara, reservamos el billete de bus para el dia siguiente al "Parque Nacional de Bardia" ,  y buscamos un hostal cerca de la estacion, ya que el viaje comenzaba a las 5:00 AM. Sabiamos que seria un viaje largo, pero si llegamos a imaginar lo que nos esperaba, hubieramos cambiado de planes sin duda...

Pero esto lo dejo para el proximo post, que en este me estoy alargando demasiado! Espero no haberos aburrido mucho!

Un besazo!

Nahia

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Welcome to Kathmanduland!

Hola a tod@s!

Ya llevamos unos dias en Kathmandu, la ciudad del Kaos! Me alegro de llevar ya varios paises recorridos, cada cual con un trafico mas loco, de forma que la llegada a "la jungla" no ha sido tan chocante! Hemos conocido gente que ha aterrizado aqui dierecta desde Europa y no pudieron evitar decirle al taxista que tuviera mas cuidado! Como siempre, parece increible que el sistema pueda funcionar y no haya miles de accidentes y atascos, pero de alguna manera funciona... y despues de unos dias, ya no parece tan terrible; aunque la polucion es tremenda, mucha gente va con mascarillas por la calle, porque vivir aqui toda la vida supone reducir el tiempo de vida de tus pulmones...

Por otro lado, nos ha sorprendido lo turistico que es Kathmandu, sobre todo el centro (que es gigante por si solo); millones de tiendas, de agencias de viaje, hoteles, restaurantes... todo preparado para el turista, en escala abrumadora. Despues de no haber escuchado castellano en varios meses (de hecho no hemos coincidido con ningun espagnol en todo el viaje), Kathmandu esta plagado de spanish; por un lado, disponer de todo tipo de comodidades (restaurantes diferentes, bares "chick", tiendas de todo tipo, librerias...) es todo un lujo, y mas si lo comparamos con los paises que hemos visitado anteriormente, pero por otro, es tal el contraste que tenemos la sensacion de estar atrapados en una especie de Disneyland para mochileros... welcome to Kathmanduland!

Ayer visitamos la mayor atraccion de la ciudad, "Durbar Square", una plaza repleta de templos hindus impresionante, pero que no deja de ser demasiado turistica (hay que pagar entrada para verla) y los templos no estan llenos de vida, como cabria esperar ; lo sorprendente es que ahora es temporada de lluvias (monzon- y de hecho, llueve cada dia!), por lo que es temporada baja, y realmente no hay muchos turistas segun los locales... no quiero ni imaginar como es Kathmandu en temporada alta!

Visto el panorama, hemos decidido no seguir ni guias ni mapas, y dejarnos llevar por la intuicion, pateando la ciudad por las calles menos turisticas que veamos; y de momento, esta dando resultado: hemos comido por 5 euros como reyes (2 personas!), hemos comprado queso casero y tomates en el mercado, y he "disegnado" mi propio vestido a medida por 7 euros (las tiendas de costura te ofrecen telas, te toman medidas, eliges los adornos y el modelo que quieres que sigan, y listo!). La comida es espectacular, normalmente tienen "Sets" que son una especie de menu, donde te sirven arroz, distintos Naan (panes recien hechos), y 5 platitos distintos de verduras y carnes en salsas picantes, llenitas de especies. Poco a poco me estoy acostumbrando al picante y puedo distinguir mas matices (China fue un buen entrenamiento para mi paladar "mediterraneo";) ).

Otro aspecto muy impresionante de Kathmandu (y supongo que de Nepal e India) es el contraste entre "castas". Es la primera vez que he visto gente sumida en la pobreza mas absoluta y con la mirada totalmente perdida, sin ningun tipo de esperanza; nignos y ancianos trabajando como porteadores infinitas horas, llevando ladrillos o sofas gigantescos . En Tajikistan hemos visitado zonas muchisimo mas remotas, donde no saben lo que es la electricidad ni el agua corriente, ni mucho menos las tiendas, restaurantes y hoteles; todo un pueblo viviendo a base de cuatro vacas y una docena de cabras, bajo condiciones de vida "inhumanas"... pero los nignos te reciben con una sonrisa de oreja a oreja, y todos luchan por salir adelante, ayudandose mutuamente siempre que pueden; aqui alguna gente vive resignada y en condiciones de pobreza extremas, sin luchar por una vida mejor; puede que la razon la encontremos en su creencia hinduista, donde las personas que nacen en una casta inferior no tienen oportunidad (en esta vida) de cambiar dicho sino, y viven con mas pena que gloria. O puede que simplemente la pobreza sea parte intrinseca de la constelacion de cualquier gran ciudad, como lo es en Nueva York, Madrid o Bogota, donde la "solidaridad" brilla por su ausencia. Supongo que ambos factores forman una mezcla explosiva, aunque saldremos de dudas cuando visitemos las zonas rurales del pais.

De momento nos quedaremos en Kathmandu una semanita, esperando a que la embajada de India tramite nuestro visado. El primer tramite burocratico que hemos tenido que hacer en el viaje, y, afortunadamente, el ultimo! Despues de India viajaremos de vuelta a Europa, poniendo punto y final a un viaje que esta cumpliendo con creces cualquier expectativa! Y dando el pistoletazo de salida a una "nueva vida" que estamos deseando comenzar!

Muchas gracias a todos por vuestros comentarios, asi da gusto escribir;) Los que esteis de vacaciones, a disfrutarlas! Y a

mis bilbainicos... disfrutad de las fiestas de Bilbo por nosotros!

Un besazo,

Nahia

P.S.- La conexion a internet no es muy buena y no he podido subir fotos... lo seguire intentando!

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Bye, bye, China!

Escrito ayer por la noche...

Goodbye China!

Hoy es nuestro ultimo dia en China, ya que magnana volamos a Kathmandu... la verdad que lo poco que hemos visto de la inmensa China nos ha sorprendido gratamente, puede que porque no teniamos grandes expectativas del mismo; nos esperabamos un pais estresante, corrupto, con control policial y un pueblo reprimido y exclavo del trabajo... y lo cierto es que hemos visto menos policias aqui que en cualquier otro pais; las grandes ciudades podrian ser una gran ciudad de USA perfectamente, con una inmensa "chinatown" y sus rascacielos. Existe la clase media (cosa que no habiamos visto hasta ahora) y parece que la gente cree en sus posibilidades de prosperar y mejorar su calidad de vida; aunque no viven complatamente "libres" porque el regimen ejerce un control muy grande, en especial de los medios de comunicacion (en internet muchas paginas estan prohibidas y en TV hay una cadena dedicada al ejercito), tampoco podemos decir que en Europa estemos exentos de problemas parecidos... en general, es un pais prospero, que aunque seguramente tendra que enfrentarse a nuevos problemas (con la politica de un solo hijo por pareja, el envejecimiento de la poblacion sera uno de ellos), seguramente conseguira resolverlos a base de esfuerzo y teson.

Lo que mas nos ha impresionado es el "comunismo chino": lo unico que queda de el es el gobierno, convirtiendo el pais en una especie de dictadura capitalista imparable. Ni seguridad social, ni ayudas de ningun tipo ... nada de nada. Si podeis, entrad a YouTube y buscad el documental "The People's Republic of Capitalism", dividido en 4 partes, muy interesante.

En cuanto al pueblo chino, lo primero que nos ha sorprendido ha sido las diferentes etnias que lo componen... y ser capaces de diferenciarlas! Si, todos los chinos no son iguales, comprobado!;) Sus rasgos son completamente distintos, desde el color de piel hasta la forma de la cara, no tienen nada que ver... y creemos que al igual que la provincia de Kham es un lugar impresionante y muy recomandable, hay muchos otros rincones que explorar, totalmente distintos y con una cultura e historia dignas de una visita; al menos muchos viajeros nos han hablado de otras zonas de China que merecen la pena ser visitadas. Quiza en otro viaje!

La otra cara de la moneda del pueblo chino es el incivismo, muy dificil de aceptar desde el punto de vista europeo: escupen en cualquier sitio (en buses y  edificios publicos tambien); comen y beben como cerditos (con la boca abierta y reproduciendo un ruido inimitable, sin ningun pudor); fuman en cualquier lugar publico aunque a veces (muy pocas veces) este prohibido (ascensores, buses, taxis, restaurantes... alegria, alegria!); son totalmente inmunes al ruido (bocinas constantes, hablan a gritos a cualquier hora de la noche o madrugada, pegan berridos increibles por el movil - tenemos la teoria de que muchos de ellos no lo necesitarian, ya que con los gritos que pegan les puedes oir desde cualquier parte-); reproducen musica donde quieren y cuando quieren (en un bus o taxi compartido puedes tener hasta 4 moviles sonando a la vez a todo volumen, con musica que deja bastante que desear); tiran basura en cualquier parte (mientras conducen simplemente abren la ventana y listo...); los bagnos publicos son horrendos (incluso en hostales y restaurantes, algunos se las arreglan para dejar su huella bien esparcida, y ello no impide que otros hagan lo mismo en el  mismo lugar, resultando realmente repugnante el simple hecho de entrar alli- normalmente es un agujero en el suelo, pero a nadie parece importarle la ubicacion del agujero en cuestion, el suelo ya va bien-); y en situaciones de "stress" no tienen ningun problema en empujar y llevarte por delante...

Por supuesto que no todo el mundo es igual, hay gente civilizada y educada, pero nos ha sorprendido que la gran mayoria (muy en especial fuera de las ciudades) es gente muy, muy basica, personas educadas para ejecutar comandos pero no para procesarlos, ni mucho menos tomar decisiones. En general nos da la impresion de que al gobierno le interesa mantener el programa de "encefalograma plano"... es por ello que creemos que tienen que cambiar muchas cosas para que China se convierta en una gran potencia, aunque sea el pais con mas oportunidades economicas que he visitado.

La cocina de un templo budista... con cacerolas de tamagnos inimaginables! Los monjes tienen mucho apetito! Aunque lo mejor de Tibet no es la comida, ni mucho menos!;)

Supongo que estareis pensando que China no suena tan interesante como prometia al principio! Pero si que lo es, es un universo aparte, es increible que tantos millones de personas puedan vivir en un solo pais y organizarse, y es muy interesante comprobar las diferencias entre las distintas zonas; hemos visto ciudades 100% musulmanas, 100% budistas, 100% capitalistas! Una mezcla explosiva!

Bueno, no me entretengo mas, que magnana a las 5:00 salimos hacia el aeropuerto!

Proximo comentario, espero hacerlo desde Nepal!

-->Por fin he podido subir mas fotos, aprovechando la conexion a internet decente desde el hostal en Kathmandu!! Por fin!! Llevamos solo unas horas en Nepal, pero promete! Kathmandu es un Kaos totalm pero un Kaos divertido!;)

Va por ti, Jose!;)jeje Aunque no hay manera de ponerla al derecho!

Los nignos son nignos en todo el mundo, hay cosas que no cambian!

Besos a todos!!

Nh

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Derge- El fragil legado de la cultura tibetana

"Tasidelek" (hola en Tibetano) a todos!

Sigo sin encontrar internet, pero recopilando sensaciones con el mini portatil para cuando volvamos a la civilizacion... esta vez os escribo desde Derge, un pueblo fronterizo con Tibet, justo antes del control policial que impide que turistas extranjeros lo visiten; este pueblo es considerado uno de los mas sagrados para los tibetanos. Miles de personas inundan la ciudad (o mejor dicho, pueblo, considerando las dimensiones chinas) para orar en el templo; la verdad que nunca he visto una sociedad tan religiosa y a la vez tan respetuosa con las demas culturas como en Tibet.



El templo esta repleto de personas rezando, y algunas de ellas se arrastran de forma increible y agotadora...


La joya de Derge es sin duda el monasterio de "Bakong ", que aloja la biblioteca del budismo con grabados en madera y una imprenta manual impresionante: el templo, construido en madera, esconde mas de un millon de placas de madera con grabados budistas, en varios idiomas. La "imprenta" manual se aloja en la ultima planta, donde un grupo de hombres trabajan sin cesar en una tarea increiblemente agotadora; trabajan en parejas: uno de ellos unta tinta en la placa de madera a imprimir, y el otro pasa una especie de rodillo por el papel para que quede impreso. Todo ello con una rapidez abrumadora,  moviendo todo su cuerpo sin cesar mientras recitan oraciones, casi como si estuvieran en trance. Realmente impresionante. El templo no tiene electricidad, todo funciona de forma manual... es sobrecogedor pasear por sus habitaciones, llenas de grabados de madera, y pensar lo fragil y vulnerable que resulta todo el legado tibetano: cualquier chispa de un candelabro, cualquier ceniza, cualquier turista con malas intenciones, y toda la histora que guardan estas paredes desaparecera para siempre. El visitante puede andar a sus anchas por el templo, sin ningun tipo de seguridad ni vigilancia. Creemos que los contados turistas que se acercan hasta aqui son respetuosos con la cultura tibetana, y esperamos que siga asi por muchos agnos, porque si no el peligro es inminente.

En realidad llegar hasta Derge supone un minimo de 3 dias de viaje desde Chengdu, la ciudad mas cercana, a traves de carreteras en estado lamentable, pistas forestales, donde camiones y buses se abren paso como pueden; el momento algido del camino hasta Derge es un paso de 5050 metros, con vistas a glaciares y montagnas imponentes, una de las carreteras de mayor altitud de todo el mundo.

Tras la visita obligada al monasterio principal, donde miles de personas rodean el templo mientras rezan, hemos descubierto otros 5 templos, gracias a un guia improvisado: un monje tibetano nos ha invitado a su casa, y tras entrar en calor con un poco de te, nos ha llevado por colinas repletas de banderas sagradas, por caminos que nunca hubieramos encontrado, visitando templos antiguos y cerrados al publico, donde hemos conocido a monjes tan autenticos como el de la foto a continuacion:



Una pena no hablar tibetano y no haber podido comunicarnos con el como nos hubiera gustado, y entender sus explicaciones sobre las pinturas y figuras... de todos modos, ha sido todo un lujo y un honor tenerlo de guia; aqui teneis a nuestro monje:

Llevo tiempo intentando q esta foto aparezca como debe, y no hay manera! Tendreis q girar los portatiles, sorry!

Magnana ya emprendemos el camino de vuelta a Chengdu, poco a poco, con un minimo de tres dias con paradas en publos intermedios, ya que el 15 de Agosto volamos hacia Kathmandu! Sichuan nos ha sorprendido gratamente, esperamos seguir "increscendo" y vivir Nepal con la misma intensidad. Y como no, ser capaz de transmitirlo a traves del blog!

Un beso muy fuerte a todos, y los que ya esteis de vacaciones, a disfrutarlas!

Nahia

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Bienvenidos a Tibet!

Hola aventureros!;)

Al igual que en el post anterior, ahora mismo estoy sentada en un monasterio budista, donde pasaremos seguramente dos noches, rodeados de montagnas espectaculares y un silencio atronador. Esto es Tibet!

Llevamos ya 3 dias descubriendo la parte mas remota de Sichuan, al oeste, junto a la frontera con Tibet, y la verdad es que estamos fascinados por la cultura tibetana que se respira en cada ricon... montagnas sagradas cubiertas por banderas, templos repletos de Budhas de distintas formas y colores, monjes tibetanos que saludan con una sonrisa de oreja a oreja, fotos del Dalai Lama en sitios inesperados... mucha hospitalidad, muchas tradiciones, mucho colorido, budismo en cada rincon ... Tibet en estado puro. Hemos tenido mucha suerte, ya que la zona ha permanecido cerrada a turistas hasta hace unos dias, debido a una manifestacion en Ganzi por un Tibet libre, donde varios monjes fueron arrestados. Incluso el sol nos ha sonreido despues de una semana de lluvias. Asi que estamos disfrutando del buen kharma que nos acompagna desde que cruzamos la frontera Uzbeca:)

Los Yaks, impresionantes, son imprescindibles para los tibetanos: en ellos basan su cocina (obteniendo productos lacteos -mantequilla, yogurt, leche.- y  carne), sus casas y ropas basadas en la piel, y supone tambien su medio de transporte. Verlos de cerca es realmente impresionante.

La mezcla explosiva de paisajes increibles y tradiciones y cultura rebosante de vida hace de Sichuan lo mejor del viaje hasta ahora. De hecho lo unico que "echamos de menos" en los paises de Asia Central fueron las raices culturales; puede que la invasion rusa ayudara a exterminar parte de las tradiciones, pero lo mismo se podria decir de la influencia China en Sichuan; y realmente es dificil creer que estamos en China. Todo esta escrito en Tibetano, la gente fisicamente parecen indios americanos, con sus ponchos y gorros cowboys, nada que ver con los chinos. Incluso las casas podrian ser indias. De hecho, hay estudios que relacionan costumbres de los indios Navajos con las tradiciones tibetanas... increible, pero cierto! Por mucho que el gobierno chino se empegne en revindicar que Tibet es parte del pais, el contraste de culturas es brutal, resulta dificl asimilar que Tibet no pueda ser un pais libre; y aun mas increible que esta region de Sichuan no sea parte del mismo! Pero despues de las  fronteras sin sentido que hemos visto en todos los "stands", la verdad que ya nada nos sorprende...

Cada dia que pasa nos alegramos mas de habernos dejado guiar por la opinion de otros viajeros y vistar Sichuan: la unica parte libre de "Tibet", sin presencia policial ni restricciones, tanto para la poblacion como para los turistas independientes. Aunque es imposible captar la magia de los templos y los paisajes mediante una camara de fotos, aqui os dejo algunas fotos q espero puedan transportaros a un mundo desconocido de colores, sabores y sensaciones intensas.

Los interiores de los templos son impresionantes

 

Explorar las montagnas implica descubrir rincones sagrados y pequegnas "hermitas" budistas...

Bienvenidos al Tibet!

Nh

P.S- He tenido muchos problemas para subir las fotos (llevo un par de horas intentando q funcione!- Mientras cenamos, jeje)... la conexion es muy lenta y no puedo subir todas las fotos q me gustaria, y ademas las veo deformadas... ya me direis si se han publicado ok! Grazie!

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Sichuan- Primeras sensaciones!

Hola a todos!
Aunque no se qando publicare esta entrada, ahora mismo estoy sentada en un bus en medio de la provincia de Sichuan, en nuestra segunda parada del dia, lo que nos hace dudar si llegaremos a nuestro destino, Kanding, antes de que anochezca... la primera parada ha sido a causa de un accidente de un camion, y esta segunda creemos que se debe al tunel de un solo carril que tenemos que cruzar, que dicen que puede durar mas de 4 horas... la gente se lo toma con calma, comen maiz tostado (o mejor dicho quemado), compran ciruelas, y juegan con sus moviles... esto es China! Tras haber pasado un dia en Chengdu, una ciudad que supongo que ni os suena pero que es mayor que Madrid, ya podemos decir que hemos visto una ciudad 100% china... y la verdad que nos han sorprendido muchas cosas, dificil de resumir en unas lineas... entre otras, el ritmo de la ciudad: sin prisa pero sin pausa. La sensacion es como estar en una New York relentizada, pero de ritmo constante, sin parar, dia y noche. Es realmente abrumante mirar a los lados y ver kilometros interminables de torres gigantescas, y solo pensar que Chengdu es una "pequegna ciudad" china, pone la piel de gallina... vemos mas personas en 5 minutos mirando por la ventana del hotel que las que hemos visto en 15 dias en Tajikistan... los mecanismos que mantienen esta maquina imparable activa y unida son todavia un misterio, espero poder descubrirlos estos dias.

Restaurantes de comida tradicional que se mezclan con fastfood americano en version picante, pequegnas tiendas que venden todo lo imaginable (o al menos lo intentan), autobuses a rebosar, taxistas con vocacion de piloto aereo, bicicletas camufladas bajo paraguas-anti-sol, millones de motocicletas electricas con sus correspondientes bocinas, y miles de tiendas electronicas a precio de ganga. Hemos comprado un mini PC marca "Gran Muralla" que puede que no llegue "vivo" a Espagna, pero nos brinda la "libertad" de disfrutar de internet en cualquier sitio, gracias a las redes wifi, muy extendidas. El contraste con los paises vecinos no podria ser mayor. En 15 segundos en las calles de Chengdu vemos mas personas que en 15 dias en Tajikistan. Asi es la magia de viajar!!:)
Los proximos 15 dias nos adentraremos de nuevo en el mundo rural, visitando las aldeas tibetanas y monasterios budistas de la provincia de Sichuan, a unos kilometros de Tibet (que permanece cerrado para turistas sin guia y sin permisos, y que hemos descartado al ver las dificultades que el gobierno chino pone para visitarlo). En su lugar, nos han recomendado visitar Sichuan, poblado por tibetanos que "disfrutan" de mas libertades que sus vecinos de Tibet, con sus templos y tradiciones intactas. La verdad q no sabemos lo que nos encontraremos...

Espero poder escribiros las primeras sensaciones en breve!

Un besazo!

Nahia       

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