Welcome al siglo XXI!

Hola a todos!

Os escribo desde Alemania, donde  poco a poco estamos volviendo al ritmo europeo... es increible,  las maquinas del tiempo existen... tienen alas y vuelan;) Tras 12 horas de avion nos trasladamos a un mundo completamente diferente (12 horas que supieron a gloria, despues de los interminables viajes en bus o coche en plan tetrix) ; en un solo dia pasamos de la edad media al siglo veintiuno.  Del caos y desorden total al orden y la rigurosidad germana; dos mundos tan distintos que parece increible que puedan convivir en un mismo planeta.

Al contrario de lo que cabria pensar, la vuelta no ha supuesto ningun trauma... hemos visitado los paises que queriamos visitar, hemos conocido las culturas que queriamos conocer, y vivido estos 4 meses al maximo; aunque parezca mentira, tenemos ganas de empezar nuestra nueva vida, toda una nueva aventura que empieza de cero.

Asi que con este ultimo post doy por cerrado el blog, espero que lo hayais disfrutado tanto como yo; escribir sobre las experiencias del viaje y recibir vuestro feedback ha sido muy gratificante, y me ha brindado la oportunidad de tomarme mi tiempo para reflexionar e intentar transformar las sensaciones en palabras; las dificultades tecnologicas han puesto a prueba mi paciencia en muchas ocasiones, pero no han podido impedir que intentara mantener el blog "vivo" en todo momento. Cuando comence el viaje me prometi a mi misma que debia escribir siempre que tuviera la ocasion, ya que mantener a "mi gente" informada era mi maxima prioridad. Siento mucho algunos lapsus en el tiempo, en especial en Tajikistan, donde las montagnas no conocen internet... para poner el punto final al blog aqui os dejo algunas fotos de personajes que han formado parte de mi vida estos ultimosmeses; en muchas ocasiones la unica comunicacion posible era a traves de gestos... pero cuando las personas quieren entenderse, pueden hacerlo. A pesar de las limitaciones, espero haber podido llegar a todos vosotros!

Gracias de corazon por vuestra paciencia y todos los comentarios!


Un abrazo para todos, espero veros pronto!

Nahia

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De vuelta en caos-Delhi!

Hola a tdos!

Os escribo desde Delhi! La ciudad del caos absoluto! Finalmente decidimos cambiar nuestro billete Leh-Delhi y volar antes de lo planeado... cambiamos la paz y tranquilidad de las montagnas por la estresante y caotica Delhi; el aire fresco por la polucion en estado puro; las comodidades de una ciudad pequegna y agradable por la locura total; el fresquito por calor bochornoso... y aunque suene estragno, me alegro de la decision! En la vida solo hay una constante, y es el cambio! Y viajar sin cambios no es viajar!

En Leh la temporada turistica llega ya  a su fin, por lo q los restaurantes, tiendas, e incluso los hoteles cierran sus puertas de cara al invierno! Nuestro plan inicial era visitar algunos monasterios budhistas de la zona, pero viendo el panorama, decidimos cambiar de aires... y nunca mejor dicho!

Hemos tenido la suerte de encontrar un hotel "Bueno, bonito, barato" en una zona llena de vida, y en realidad podria pasar los dias que quedan sentada en su terraza observando el trajin de la calle. Tuc-tucs que parecen autos de choque, rikshaws (bicicletas-taxi) que se abren camino como pueden, personas llevando toneladas a sus espaldas (o en sus cabezas), vacas gigantescas que caminan a sus anchas a ritmo caribegno, camiones, motos, coches, carros... una masa de colores que, aunque parezca imposible, fluye, a trompicones, pero fluye. 

Por si alguien pensaba que exagero con las dimensiones de la carga que pueden llevar encima...

De igual manera que observar el espectaculo desde lo alto de la terraza es todo un lujo, formar parte de la masa ahi abajo es un infierno! Estos dias estamos evitando el metro y pateando la ciudad, con lo que somos parte de la masa multiforme que "fluye": cada pocos metros una oferta de bici-taxi, un intentro de venta, un mendigo con serios problemas pidiendo limosna... se agarran al turista como clavo ardiendo, ya que los indios en general ni se inmutan ante la pobreza que los rodea. Delhi es un autentico kaos, y aun asi da cobijo a millones de personas...  como es poisible? Ni idea, supongo que al igual que  ocurre con la masa cambiante que avanza poco a poco frente a la terraza, las vidas de millones de personas se basan en una lucha constante por sobrevivir y abrirse camino.  Dejando al margen, por supuesto, las altas esferas de India, que viven como reyes; con los contactos adecuados, hacer mucho dinero en India no es dificil, donde la mano de obra no vale nada y la corrupcion esta al orden del dia: hemos visto ricachones con sus barrigotas y su turbante, con cara de no haber trabajado ni sufrido en toda su vida. A diferencia de lo que es "habitual" en Europa, aqui las personas "de poder" muestran su status de forma clara y contundente. Un buen nivel de ingles, por ejemplo, es segnal de pertenecer a una buena familia; es habitual que estando caminando por la calle, un hombre se pare a hablar con nosotros para demostrar su ingles a los demas; resulta comico cuando comienzan a hablar sin sentido, tan rapido como pueden, inventandose palabras, solo para impresionar al resto, que obviamente, no sabe ingles. Les da igual si muestras interes o no, lo unico que pretenden es impresionar. Ver para creer. Estoy leyendo un libro titulado "Being Indian", muy interesante, que explica los pilares de la sociedad India, y la verdad que al igual que ocurria con China, no creo que India pueda ser una potencia mundial a corto plazo (y en el caso de India, a largo plazo tampoco!). Los dos gigantes de Asia tienen mucho camino por recorrer!

Y como una imagen vale mas que mil palabras, aqui os dejo algunas fotos...

 

Quien se atreve a reparar estos cables?

Estos ultimos dias ya saben a despedida... bye, bye India, bye, bye Asia, bye, bye viaje!

Un besazo y hasta pronto!

Nh


  

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Nuestro primer 6.000!

Hola a tod@s!
Os escribo con una sonrisa en la boca tras haber conseguido coronar el Stok Cangri! La verdad que fue mucho mas duro de lo esperado, en gran parte debido a las condiciones meteorologicas de los dias anteriores, por lo que el logro sabe a azagna!

En la cima, llenos de alegria!

El mismo dia en que comenzamos el ascenso el cielo amanecio gris intenso, y siguio asi los 2 dias siguientes, por lo que estuvimos "atrapados" en el campamento base por la nieve: el intento de subir a la cima estaba programado para el tercer dia por la madrugada (sobre la 1:00), pero tras haber pasado todo el dia en la tienda bajo una tormenta de nieve las esperanzas de coronar eran muy pocas; aun asi, nuestro guia se mostraba optimista y pusimos nuestra alarma a la 1:00. La sensacion de estar durmiendo "calentito" en tu saco y despertarte sabiendo que te espera una larga noche de ascenso por delante no es nada agradable, y menos bajo una tormenta de nieve! Nuestro guia era el unico en todo el campamento base que estaba dispuesto a intentarlo, el resto de guias decidieron abandonar el intento; dos ingleses que ya llevaban 2 dias esperando a que el tiempo cambiara y que debian volver a Leh al dia siguiente se unieron a nuestro guia e intentaron convencernos del intento... pero la verdad que era una autentica locura, no solo por el gran esfuerzo que supondria subir bajo la tormenta de nieve, abriendo camino, sino por la sensacion de llegar a la cima y no ver mas que 20 cms frente a ti; nuestro plan al dejar Leh era muy claro: intentar coronar, pero no a cualquier precio!

Asi amanecio el campo base..

Finalmente los ingleses y otras personas, presionadas por la falta de tiempo, intentaron ascender esa noche, sin exito; nadie consiguio llegar a la cima, debido al esceso de nieve. A la magnana siguiente, cuando las el grupo volvio al campamento base, reinaban la frustracion y decepcion entre todos los acampados. La mayoria de los grupos decidieron abandonar y comenzar el descenso, con el temor de verse atrapados de nuevo por un dia tormentosos bajo el frio y el hielo. Nosotros decidimos quedarnos un dia mas e intentarlo esa misma noche; la vuelta a Leh estaba programada para el dia siguiente, y no habia marcha atras; esa noche suponia nuestro ultimo intento, y ello significaba que debiamos ascender los 1.153 metros que nos separaban de la cima durante la noche y descender unos 2.500 metros hasta Stok, donde un coche nos llevaria de vuelta a Leh. Una larga noche y un duro dia nos esperaban, pero no nos importaba. No queriamos abandonar el campamento base sin al menos intentarlo.

Esta vez la alarma sono a las 24:00, y las sensaciones fureon muy distintas: optimismo al ver que el cielo estaba despejado, y muchas ganas de comenzar el ascenso, tantas que no pudimos dormir las horas anteriores (es dificil hacer que tu cuerpo se relaje por unas pocas horas sabiendo que te espera un gran esfuerzo por delante!).

Entusiasmo y optimismo en el campo base!

Equipados con toda la ropa de abrigo con la que disponiamos, frontales, crampones para el glaciar y piolets para el ultimo tramo, comenzamos el ascenso. Pronto descubri que la noche seria muy larga: mi estomago me daba segnales de que algo no estaba bien. Las ganas de vomitar se incrementaban con cada paso. Lo intente varias veces, pero mi cuerpo estaba demasiado frio como para responder. La temperatura al comienzo era perfecta, pero sobre las 4:00-5:00 AM, a casi 6.000 metros, a unos -20C, no habia nadie que no sufriera por el frio. Mi preocupacion dejo de ser mi estomago, centrandome en mover mis dedos de pies y manos a cada paso, ya que comenzaba a perder la sensibilidad. Pero todos estabamos igual. Nuestras botellas de agua estaban congeladas... tampoco podiamos parar a beber ni comer, ya que el frio era horroroso!

El camino era muy, muy empinado, y nos faltaba el aire. Despues de 10 pasos necesitabamos hacer un descanso, y comenzar de nuevo antes de que el frio se apoderara de nosotros. Cruzamos el glaciar sin mayor problemas, ni siquiera necesitamos crampones gracias a que habia una capa de nieve suficientemente gruesa como para evitar el hielo. Por desgracia, nuestro guia se desoriento tras el glaciar, y subimos por una loma muy, muy empinada, lo que supuso un esfuerzo extra. Gracias a la luz del frontal de otra expedicion, retomamos el camino para llegar a la loma del Stok, sabiendo que nos esperaban unas 2 horas de duro ascenso, entre nieve y piedras sueltas. El ascenso se realiza por la noche para evitar el riesgo de avalanchas y desprendimientos de piedras, muy comunes durante el dia.

Caras de cansancio y alivio ante los primeros rayos de sol....

Parece tan cerca la cima... y a la vez tan lejos!

Tras muchas horas de esfuerzo, por fin llegamos a la cima. Fuimos los primeros en coronarla ese dia, bajo los primeros rayos de sol, sobre las 7:00, lo cual hizo que el momento en la cumbre fuera inolvidable. En especial para el padre de Tom, que a sus 60 agnos supone todo un suegno hecho realidad,  "celebrandolo" con lagrimas de emocion.

Apurando los ultimos metros...

Emociones a flor de piel en la cima!

La verdad que yo llegue totalmente exhausta, todavia luchando contra mi cuerpo y la montagna, una sensacion muy extragna, casi como estar viviendo el momento desde fuera. El hecho de no haber dormido apenas las noches anteriores y nada esa misma noche hizo que el esfuerzo fuera aun mayor. 

Desde la cima rapido olvidamos el esfuerzo y disfrutamos de unas vistas imcreibles!

Debido al intenso frio, tras las fotos de rigor emprendimos el descenso, esta vez por una zona distinta, ya que la combinacion de roca, nieve y precipicio no era muy convincente para la bajada... para nuestra sorpresa, el camino "alternativo" fue desastroso, descendiendo practicamente en vertical, en muchos tramos con nuestro cuerpo en el suelo, deslizandonos sobre nieve y rocas. La bajada fue muy tensa, ya que el segundo grupo iba unos metros por detras y algunas piedras volaron a unos pocos metros de nosotros, a gran velocidad; tuvimos que esperar al grupo e intentar bajar todos juntos, viendo como muchos rodaban por la ladera. El ascenso requirio un gran esfuerzo fisico, pero la bajada fue todavia mas dura.

Finalmente llegamos al campamento base, donde comimos un poco de pan y una manzana, obviamente no suficiente tras el gran esfuerzo realizado, sin haber desayunado, ya que el ascenso comenzo a media noche. la verdad que mi cuerpo tampoco pedia que ingiriera comida, mas bien lo contrario...

Exhaustos, tras un descenso sin pausa con temor a que nuestro cuerpo se relajara demasiado si parabamos, llegamos a Stok, completando un total de 16 horas de caminata. Tal era el cansancio que al llegar a Leh, nos tumbamos en la cama, poniendo la alarma a las 19:00 para cenar (ya que practicamente no habiamos comido), y nadie la escucho. Hemos dormido del tiron hasta las 6:30, mas de 12 horas, y el cuerpo pide mas.

Hoy tras el descanso empezamos a asimilar y disfrutar de la sensacion de exito, ya que nos han comentado que solo el 20% de la gente que intenta subir al Stok Cangri finalmente lo consigue. Seguramente es uno de los picos de mas de 6.000 m mas faciles que existen, pero igualmente es muy duro, mas de lo que me esparaba.

Todavia tenemos una semana para disfrutar de Ladak, sabiendo que el final del viaje esta muy cerca, con el buen sabor de boca de haber puesto la guinda al pastel de trekking. Ya hemos empaquetado nuestras botas de monte, ahora toca disfrutar de la cultura y paisajes de Ladak, que no es poco.

Un abrazo muy grande para todos! Nos vemos prontito!

Nh     

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De nuevo con las mochilas a la espalda!

(Escrito el dia 14 pero por falta de electricidad en Leh no pude publicarlo!) 

Tsuleh! (hola en Ladakhi!)

Ya estamos de vuelta de nuestro primer periplo montagnero! Han sido 5 dias de camino intenso, con un desnivel de mas de 2.500 metros, obteniendo la maxima recompensa al esfuerzo en un paso de 5.200 metros con vistas espectaculares: toda la cordillera del Himalaya, con montagnas de mas de 8.000 metros, incluido el K2 en Pakistan. Not bad!

A diferencia de la mayoria de gente que nos cruzamos por el camino, nosotros ibamos con nuestras mochilotas a la espalda, sin ningun guia ni porteador. Y la verdad que a ciertas alturas, cada kilogramo de mas cuenta! Pero la satisfaccion de poder marcar tu propio ritmo y dormir donde quieras recompensa el esfuerzo extra. Hemos cruzado rios endiablados, crecidos por las lluvias de las ultimas semanas, dejando nuestros pies insensibles y nuestros corazones a flor de piel por miedo a ser arrastrados por la corriente. Rios que riegan un valle muy fertil, de un verde espectacular, el valle de Markha, dejando a su paso aldeas habitadas por unos pocos "valientes". 

El comienzo del trekking, con sorpresa! Cruce del rio en una cajita de madera! Alla vamos!

Las mismas sensaciones que vivimos en Tajikistan han vuelto a florecer, viendo como la gente sobrevive con lo que la tierra y los animales pueden ofrecer; sumergiendonos en sus casas, comiendo y bebiendo lo poco que tienen (siempre arroz con Dahl y te) y sorprendiendonos con su ingenio. Nuevos olores, nuevos sabores, nuevos colores.

La gran diferencia con Tajikistan es que la oferta turistica es mucho mayor, las rutas de montagna estan muy bien definidas (todas las agencias ofrecen las mismas rutas) por lo que los pueblos por donde pasan estan preparados para servir al excursionista; aunque en menor medida que lo que vivimos en Nepal (para mi gusto exagerado) en el camino pudimos encontrar aldeas con zonas de acampada habilitada (a veces con opcion a comer algo caliente), tiendas improvisadas (paracaidas militares que sirven de mini-chiringuito) y suficiente agua como para no tener que cargar con litros y litros a nuestras espaldas. Igualmente, la combinacion de soledad absoluta en muchos tramos hace que Ladakh sea el destino de trekking idoneo, un punto medio entre un remoto Tajikistan y un Nepal demasiado turistico. El entorno es especatcular, aqui os dejo algunas fotos, espero que se pueda apreciar...

 

Luchando contra corriente!

Magnana (15!) comenzamos nuestra segunda excursion, esta vez esperamos romper nuestro record en altura y subir al Stok Kangri, a mas de 6.000 metros. Y digo "subir" porque el desnivel es importante, ya que empezamos en 3.000 y pico metros; esta vez iremos acompagnados de porteadores y guia, ya que de lo contrario deberiamos llevar mucho peso en comida y bebida, y a ciertas alturas mejor no arriesgarse! Espero que el tiempo nos acompagne y poder compartir con vosotros las sensaciones desde la cima!

Un abrazo muy grande!

Nahia

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Welcome to India!

Hola a tod@s!
Ya estamos en INDIA, definida por muchos viajeros que hemos conocido como (I will Never Do It Again)... la verdad que venia preparada para lo peor, y hasta el momento me esta sorprendiendo en positivo; puede que la clave sea que la mayoria de la gente que acabo harta de India viajaba en bicicleta o con vehiculo propio, jugandose la vida en las carreteras (aqui el vehiculo mas grande y con el claxon mas potente es el que gana!)... tambien es cierto que India es un pais gigantesco, lleno de diferentes etnias y culturas, por lo que cada zona es distinta; nosotros solo visitaremos Delhi y la provincia de Ladak al norte (donde impera la cultura budhista) asi que no podemos afirmar que vayamos a conocer India en 3 semans, ni mucho menos!

La llegada a Delhi no fue muy prometedora... cogimos un bus nocturno desde la frontera de Nepal, que comenzaba a las 19:30 y llegaba sobre las 6:30 (no teniamos planeado hacer el viaje por la noche, ya que ya llevabamos 6 horas de bus acumuladas desde Bardia, pero el pueblo fronterizo no era nada atractivo y al ver que habia un bus esperando decidimos que era mejor hacer el viaje de tiron). En realidad fue uno de los mejores viajes en bus que hemos tenido hasta ahora, eso si, con la mascara de noche cubriendo  mis ojos, para no ver la carretera ni los deslumbrantes focos que venian directos al bus; y es que nuestro conductor parecia hacer rallies en su tiempo libre, porque adelantaba a cualquier vehiculo que se le ponia por delante, con su correspondiente bocinazo como aviso. Fue impresionante la cantidad de trafico que circulaba a altas horas de la madrugada, en especial camiones y buses; cada pueblo que pasabamos estaba lleno de tiendas y restaurantes, abiertos 24 horas, repletos de gente por la calle... Un noche llena de vida!

Entre bus y bus tuvimos que coger otro transporte... no me sentia muy bien siendo transportada en bicicleta por un anciano, pero por otro lado es su forma de ganarse la vida (y la propina extra de los turistas no les viene nada mal...). Aun asi, no creo q lo repita,. no estoy hecha para estos lujos!

Gracias a nuestro Schumacher, llegamos a Delhi mucho antes de lo esperado, bajo una lluvia intensa y en medio de una estacion de bus de lo mas caotica. Nuestra "mision" en Delhi no era otra que llegar al aeropuerto, esperar al padre de Tom y embarcar en un vuelo a Leh. Pero con el improvisado viaje nocturno llegamos un dia antes, dejandonos margen para visitar la ciudad... pero sin disponer de ningun tipo de mapa ni guia!
En la estacion preguntamos como llegar al "centro" ante la mirada atonita de la gente, que no acababa de comprender que hacian unos turistas en medio de la lluvia intentando encontrar un centro de una ciudad de 12 millones de habitantes... pronto descubrimos que hay un New Delhi y Old Delhi, y que no existe un centro como puede ser el casco viejo de Bilbao, sino que las "atracciones turisticas" estan diseminadas... un samaritano nos aconsejo el "Lotus Temple" como punto de partida, con lo que al menos ya teniamos un nombre por el que preguntar. Primero intentamos llegar en bus (cada conductor nos decia un numero distinto de bus, asi que desistimos); despues, en metro (la cola para los tickets era interminable, llegaba hasta la planta baja- 3 plantas!); finalmente nos decantamos por un taxi, que resulto un acierto, ya que el conductor acabo siendo nuestro guia y nos recomendo otra zona donde los hoteles eran mas economicos, y alli "aterrizamos". Tras dormir un rato descubrimos Delhi en metro, un metro muy moderno que nos sorprendio infinitamente. Era domingo y estaba a rebosar, asi que imaginaros los dias de labor! Un dato curioso, es que hay vagones "Women Only", donde las mujeres viajan tranquilas, mientras que el resto de vagones estan llenos de hombres! (vimos muchas menos mujeres que hombres en el metro y en las calles en general); la verdad que aunque parezca una medida separatista, no me extragna en absoluto, ya que los hombres indios en general son muy desagradables con las mujeres, se quedan mirandote de arriba a abajo  atonitos, sin ningun complejo. Asi que las mujeres no dudan en atravesar todo el tren para acabar en el vagon donde se sienten "a salvo" de las miradas lascivas!

La magia del hinduismo: el templo "Lotus", es un templo abierto a cualquier religion, por lo que en su interior se juntan hindus,. musulmanes, budhistas e incluso catolicos (vimos a vaarias monjas entre los miles de peregrinos!)

En los dos dias que pasamos en Delhi y New Delhi, pudimos comprobar los contrastes de riqueza y extrema pobreza, a veces en tan solo unos pocos metros; por desgracia viene siendo la tonica de los paises que hemos visitado. Igualmente, en Delhi vimos una clase de nivel medio muy amplia, al igual que en China, por lo que parece que el pais progresa (al menos en la capital). Las infraestructuras (metro, buses y nuevo aeropuerto, conectado a la ciudad mediante un metro Express) nos dejaron boquiabiertos; nos esperabamos una ciudad mucho menos moderna.

Despues de una noche de larga espera en el aeropuerto (y sin dormir) volamos junto al padre de Tom a Leh, en Ladak, a 3.555 metros de altura.

Ladak, welcome to Tibet aagain!

Atras hemos dejado el calor, la polucion y las tormentosas lluvias de Delhi. Aqui el sol brilla con toda su fuerza, reflejandose en los blancos picos que rodean la ciudad, bajo un aire frio que nos recuerda que estamos a los pies del Himalaya. Poner fin a nuestro viaje en Ladak es muy especial, ya que en este rinconcito se mezclan musulmanes, hindus y budhistas, ofreciendonos una especie de flashback por las distintas culturas que hemos visitado.

Despues de unos dias de aclimatazion, en las proximas semanas volvemos a colgarnos las mochilas a la espalda y a adentrarnos en las montagnas, en un terreno mas parecido a Tajikistan y Pakistan (montagnas altas y aridas) que a la vecina Nepal. Si en el primer trekking (de unos 8 dias) nos vemos con fuerzas, intentaremos ascender al "Stok Kangri " un pico de 6.120 metros, que pondra la guinda final a nuestro viaje! Que mas se puede pedir?
     
Espero poder describiros las sensaciones de las montagnas en breve!

Un besazo,

Nahia

P.S.- No tenemos cobertura en el movil (parece que los moviles extranjeros no funcionan) y por si esto fuera poco, mi movil no se enciende, asi que hasta llegar a Bilbao estare "incomunicada" por telefono! Un e-mail nunca falla!

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El rey de la selva?

Hola a todos!

Una entrada breve para desmentir la fama del leon como "El rey de la Selva"... al menos en Bardia, el rey es el Elefante, y hemos tenido la ocasion de comprobarlo muy de cerca: ayer realizamos un saffari al trote de un elefante, toda una experiencia. Mas que por los animales salvajes que pudieramos ver (Rhinocerontes, tigres, cocodrilos...), por el poderio que demuestra un elefante. Lo primero que me impacto fueron sus dimensiones: es realmente GIGANTESCO! Da la sensacion de estar ante un animal jurasico... lo segundo, es su habilidad para desplazarse, sin prissa pero sin pausa, por cualquier lugar de la jungla; no importa si hay camino o no, no importa lo frondosa que sea la vegetacion: con ayuda de su trompa (que es capaz de arrancar un arbol de cuajo y llevarselo a la boca, con ramas incluidas) y sus enormes patas, arrasa con lo que tenga delante; no es de extragnar que los vecinos del parque tengan torres de vigilancia y que una  manada de elefantes sea capaz de destruir una aldea entera en unas horas. Es una autentica apisonadora. Y es una apisonadora todoterreno, porque no importaba lo empinado y humedo que fuera el terreno, su estabilidad y flexibilidad eran abrumadores. Ya por ultimo, cruzamos rios con un caudal imponente como si fueran riachuelos, luchando contracorriente con todo su peso; la sensacion encima del elefante es como si estuvieras en un bote, incluso sientes el baiben del agua, con peligro de marearte y todo!

La pregunta del millon... como se "conduce" un elefante? El "conductor" se sienta encima de su cuello, poniiendo los pies detras de sus inmensas orejas, y lo lleva como si fuera un caballo, golpeandolo en la parte trasera de las orejas; tambien se ayuda de un palo con el que le indica la direccion, apoyandolo en la cabeza (si, a veces mas que apoyarlo lo golpeaba, pero nada que ver con la crueldad que hemos visto con otros animales como burros y caballos; parece que tienen un gran respeto por los elefantes, al menos el trato es muy digno). De hecho, por lo que nos han contado los locales, el animal mas temible del parque es el elefante, mucho mas peligroso que el tigre. Asi que mejor no hacerlos enfadar;)

Aqui os dejo algunas fotos de la experiencia, asi como pinceladas de las aldeas cercanas al parque. Aqui la gente vive con lo basico pero de forma muy digna e independiente: las casas estan construidas con arcilla, paja y madera, y siemore constan de un poco de terreno para alojar animales y plantas; simplemente un par de cabras, algun pollo, un cerdito y un par de "Bufalos de agua", lo justo para su propio consumo; una pequegna plantacion de maiz y arroz, junto a especias varias, les proporciona lo justo para vivir. Y todo ello, siguiendo unas normas de higiene espectaculares, manteniendo todo limpio y en orden. En los paises de Asia Central pudimos vivir en pueblos igualmente independientes, pero en comparacion los nepalies de esta zona tienen un sentido mucho mayor de la estetica y el "buen hacer"; las casas parecen consistentes (con las lluvias torrenciales del monzon no les queda otra) y estan adornadas con figuras de animales, tanto en el interior como en el exterior.

Espero que os gusten las fotos!

Un beso muy fuerte!

Nahia

 

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Un poquito de historia...

Hola a todos!
Lo primero, gracias a todos por los comentarios! Es muy gratificante ver que todavia no os habeis aburrido de leer las entradas! A ver si sobrevivis a esta otra, que va con un poquito de "carga historica"!jeje

Os escribo desde el hotelito donde hemos pasado los ultimos dias, dentro del Parque Natural de Bardia (de hecho el parque no tiene barreras, las pequegnas aldeas que lo rodean constan de torres de vigilancia para proteger las plantaciones de arroz y maiz de las invasiones de "elefantes despistados").

Teniamos pensado quedarnos solo dos noches y continuar nuestro camino hacia la India, pero el destino ha querido que nos quedemos en Nepal unos dias mas: han convocado una huelga general en la region donde estamos, debido a que el gobierno esta en proceso de crear nuevas provincias, y las distintas etnias luchan por representar su region; el transporte es parte fundamental de la huelga, por lo que no hay vehiculos en las carreteras, y aqui nadie se arriesga a circular (la gente que apoya la huelga, que es la gran mayoria, no tiene ningun reparo en apedrear los vehiculos, con todas sus consecuencias). En principio deberia durar solo dos dias, por lo que todavia tenemos margen para llegar a Dehli, donde el padre de Tom se unira para coger una avion hacia Ladak el dia 6 por la madrugada y descubrir las impresionantes montagnas del norte. Nos alegramos de haber calculado con unos dias de margen, ya que sabiamos que la situacion politica en el "Wild West" es algo inestable, y con ello esperamos llegar a tiempo! En el peor de los casos, nos han comentado que podemos alquilar un jeep privado con un letrero grande donde ponga "URGENT-TURISTS", y esperar que la gente lo respete... pero es una opcion muy cara y algo arriesgada, ya que no todo el mundo se para a leer un letrero del coche... en definitiva, no somos los primeros "atrapados" en el Wild West, y probablemente, tampoco los ultimos!

La situacion politica en el pais es todavia muy inestable, con una democracia muy joven donde la corrupcion es el denominador comun. La verdad que cada dia que pasa valoramos mas los "privilegios" con los que contamos en Europa. Aqui, donde gobierna el partido "comunista", no hay ningun tipo de proteccion por parte del gobierno: ni desempleo, ni salud, ni pension... nada de nada; la gente vive el dia a dia, y los hijos son su pension; y en este caso "hijos" significa hijos varones, ya que las hijas pasaran a vivir a la casa de la familia del futuro marido, por lo que no tener nignos supone una autentica desgracia. Por supuesto, los matrimonios son convenidos por la familia (en muchos casos no solo los padres, sino todos los miembros del clan!), y solo se dan entre miembros de la misma casta.

En cuanto al sistema de castas, hemos tenido ocasion de hablar con hombres pertenecientes a la casta mas alta y otros de la clase mas baja, y parece que todos estan de acuerdo de que en un futuro, desaparecera. "Se creo" para mantener un orden social, donde cada casta (indirectamente ligada a una etnia) ocupaba un oficio: la politica y religion se limitaba a la mas alta, y las labores basicas, a la mas baja. Asi, los conocimientos pasaban de padres a hijos, al igual que sucedia en Europa en la Edad Media. Pero hoy en dia, donde cada vez mas personas de castas inferiores tienen acceso a una educacion, el sistema marca fronteras innexistentes y carece de sentido. Las castas inferiores demandan mas presencia en actividades dignas de castas superiores, y parece inevitable que la situacion tenga que cambiar; en nuestro hotel, por ejemplo, el jefe es de la casta mas alta, pero "ha aceptado" como empleados a gente de la casta mas baja (normalmente no podria ni comer la comida preparada por la casta inferior). Aunque pasaran muchos agnos hasta que la gente acepte las nuevas circunstancias, estamos seguros de que el cambio llegara.

De hecho el pais vive un momento de muchos cambios, y la gente, por primera vez despues de muchos agnos, se muestra optimista; al menos las personas con las que hemos tenido ocasion de hablar, creen que el nuevo presidente (elegido el mismo dia en que llegamos a Kathmandu) puede liderar el pais como se merece. Aunque los gobiernos anteriores han sido desastrosos, esta vez la gente parece tener nuevas esperanzas (ciertamente la esperanza es lo ultimo que se pierde!). La verdad que echando la vista atras a los ultimos agnos de la historia de Nepal, es realmente admirable que la gente conserve la fe en la clase politica; aqui va un resumen muy general...

1816-1950: el poder esta en manos de la monarquia (los "Shah" primero, y los los "Ranas" despues) y Nepal permanece cerrado a cualquier contacto exterior. Como ejemplo de estos agnos oscuros... hubo un tiempo en el que el rey era un nigno de 9 agnos y la monarquia estaba regentada por una nigna de 12!

1950-1990: se abren las puertas del pais y se establece un parlamento, pero el poder sigue en manos de la monarquia, los "Ranas", que imponen el sistema "Panchayat", donde el rey elige al presidente y a 16 miembros de los 35 del parlamento; los lideres de un nuevo partido politico "Nepali Congress" pasan agnos de torturas y arrestos masivos.

1990-1996: en 1990 una protesta ciudadana pacifica acaba con 300 muertos, tras la cual se multiplican las protestas, huelgas generales y presiones externas. El rey se ve obligado a disolver el "Panchayat" y dar paso a una monarquia democratica. Aun asi, la estabilidad politica brilla por su ausencia, y el grupo "Maoista" (creado por algunos activistas del partido comunista, cansados de la corrupcion que impera en el gobierno), declara la "Guerra del Pueblo", presentando unas exigencias al gobierno que son ignoradas.

2001-2006: epoca oscura donde los Maoistas inician acciones armadas, concluyendo en una guerra entre la guerrilla Maoista y el ejercito, donde mueren mas de 13.000 personas, muchos de ellos civiles. El rey vuelve al poder absoluto y la inestabilidad politica va de mal en peor: los presidentes cambian cada agno, con el  resultado de 9 gobiernos en 10 agnos. Un ejemplo, "Bahadur Deuba", elegido presidente por segunda vez en 2001, es desbancado en 2002, reelegido en 2004, desbancado de nuevo en 2005, llevado a la carcel por corrupcion y mas tarde absuelto! Con estos datos, no es de estragnar que los Nepalies asocien a los politicos con corrupcion absoluta.

2006-2008: tras protestas masivas, el rey se ve obligado a restaurar la democracia parlamentaria. Para incorporar a los Maoistas en ella y dar fin a la guerra, los partidos politicos acuerdan aceptar su condicion de eliminar la monarquia. Paradojicamente,  el rey es desbancado por el parlamento que acababa de "crear". Parece un dato simplemente curioso, pero significa un cambio radical, ya que en todos los agnos de monarquia, el rey era mas que un simbolo de poder, siendo relacionado con los dioses. De hecho, existe una diosa viviente "Kumari Devi", que vive en un palacio en Kathmandu, cuya funcion no era otra que bendecir al rey de Nepal; ahora bendice al presidente del pais.

2008-2011: comienza una nueva epoca de Republica Federal Democratica, con coaliciones politicas que incorporan a los lideres maoistas. Igualmente, la inestabilidad politica continua, y las luchas de poder no cesan. Hasta el momento la clase politica en Nepal ha estado limitada a castas y etnias especificas (las mas altas: Newars, Chhetris y Bahuns); de forma que etnias minoritarias, castas menores y mujeres exigen representacion en la nueva situacion politica.

Y despues de toda esta "chapa historica" se puede comprender mejor nuestro aislamiento estos dias! La etnia principal en esta region, los "Tharus", exigen participar en las decisiones politicas de la futura provincia. Una explicacion un poco larga, pero espero que haya merecido la pena... la parte "positiva" de estar "atrapados" es que podemos leer la guia un poco mas "a fondo", hablar con la gente con tranquilidad e intentar entender un poquito mas este pais tan apasionante: una mezcla increible de etnias, lenguas, culturas y religiones! Le deseo todo lo mejor para estos agnos de cambio que se avecinan! Al menos los nepalies se lo merecen! Al margen de la siempre ineludible lucha por el poder, es increible ver como la gente de "a pie" vive en paz, tolerando distintas religiones, etnias y culturas. Todo un ejemplo!

Saludos a tod@s!

Besos!

Nahia  

P.S.: Post subido desde Delhi! Finalmente hemos llegado a India, despues de un bus nocturno que pasara a la historia!

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Hacia el "Wild West"...

 Buenas!
Como adelante en el post anterior, nuestro viaje comenzo a las 5:00 AM, tras despertarnos a las 4:00 de una nueva noche con dificultades para dormir; el hostal cercano a la estacion, donde nunca anteriormente habian tenido turistas, resulto dar a un patio de vecinos de lo mas ruidoso, con nignos, cacerolas, perros, televisiones a todo volumen... todo un recital de ruidos varios, dificil de superar con algo de musica; si a esto le unimos una ventilacion nula, podeis imaginaros el calvario!;)

Igualmente, comenzamos el viaje entusiasmados, ya que nos dirigiamos al oeste, al que llaman "wild west", ya que apenas llegan turistas, y la verdad que tras el pequegno "shock" de las montagnas, necesitabamos algo autentico... pero la verdad que nos pasamos de "autentico"!

El viaje comenzo muy bien, ya que nuestros asientos eran los primeros del bus, justo detras del conductor (disponiamos por tanto de mas espacio para los pies y menos impacto ante los baches, ya que los asientos peor parados ante los "saltos" son los ultimos... lo aprendimos por la via rapida en Tajikistan;)). Pero pronto nos dimos cuenta de que el espacio "extra" se llenaria rapido, ya que el bus paraba ante cualquier persona que lo requiriera, tanto en las paradas de cada pueblecito como en medio de la carretera, aunque estuviera lleno a rebosar.. y asi transcurrieron horas interminables, sumidos en una especie de tetrix humano, con "piezas" de lo mas diversas: desde nignos que ocupaban poquito, hasta matronas inmensas que no dudaban en apoderarse de todo el espacio que requerian; jovenes universitarios con ganas de hablar, bebes que nos tiraban de los pelos y vomitaban en bolsas que se quedaban en el suelo sin cerrar, moviendose en cada curva (increible, ya que tiran de todo por la ventana, pero la bolsa con todo el percal dentro se quedo a nuestros pies)... y el punto algido del viaje, un anciano muy enfermo que acabo de quitarnos cualquier gana de comer que podriamos todavia tener (depues de la bolsa magica); el anciano practicamente no veia, se ayudaba de un palo y de su nieto para moverse; el nieto, estaba mas atento a su movil ultima generacion que otra cosa; el anciano, que parecia q no le quedaba mucho tiempo, no acababa de encontrar su sitio: lo unico que queria era tumbarse (cosa imposible dado las limitaciones de espacio!)... pero no le importaba, se quitaba las sandalias y ponia sus pies (los mas horrendos que he visto en mi vida) en nuestro asiento; nuestras protestas no sirvieron de mucho... por si esto fuera poco, tenia la boca llena de una baba espesa que goteaba de vez en cuando, teniendo que agudizar nuestros reflejos para mover nuestros pies y evitar su impacto; a mes a mes (como dirian mis catas), al anciano no se le ocurrio otra cosa que ponerse a comer un trozo de pigna, ante nuestros incredulos ojos, que veian como apenas podia masticarla, con todo lujo de detalles; ya para finalizar, la baba y los restos de la pigna hicieron una especie de masa viscosa entre sus dientes, por lo que el anciano no dudo en utilizar sus dedos para limpiar y rebagnar la mezcla, dejando los desperdicios por el asiento, la ventana, o donde pudiera (como los nignos pequegnos con los moquitos-en muchos agnos de bus hasta la Ikastola he visto de todo!); espero que nadie este comiendo o haciendo la digestion... en realidad, aunque puede sonar horroroso, la verdad que nos lo tomamos con filosofia... incluso tuvimos que "salir en defensa" del anciano, ya que la gran mayoria de pasajeros ni se movio cuando entro al bus, y no querian cederle ni un milimetro de espacio, ya que nadie queria tener a alguien enfermo a su lado (asi es como acabo a nuestra vera); la verdad que la gente Nepali a los turistas nos tratan fenomenal, pero entre ellos no son muy solidarios; de nuevo las castas juegan un papel importante.



Asi son los buses en Nepal! Llenitos hasta arriba, y nunca mejor dicho!



Habiamos asimilado que el viaje lo hariamos en estrecha compagnia, pero la aventura no habia hecho mas que empezar. Despues de 7 horas empotrados en el bus, vimos letreros de una zona de Nepal que en teoria no deberiamos pasar... preguntamos a la gente para asegurarnos, y ante su afirmacion, pensamos que nos encontrabamos en el bus incorecto. Al mirar en el mapa descubrimos que en vez de la ruta directa (que tarda 12 horas) estabamos haciendo un tour de unos 600 Kms extra!! Practicamente habiamos recorrido medio Nepal, y la otra mitad estaba por llegar... el mundo se nos echo encima! No sabemos si fue culpa de los que nos vendieron el ticket, o del conductor que nos aseguro que estabamos en el bus adecuado... lo que sabemos seguro es que alguien cometio un error, y que nosotros lo pagamos con creces. El animo se enturbio todavia mas cuando ante nuestra pregunta de cuando calculaban que llegariamos a Ambassa (el pueblo mas cercano al parque) nos respondieron que ese bus no iba a Ambassa, sino hasta el pueblo anterior, a 50 Kms del mismo...

Yipiii!!!

Cuando llegamos al destino ya llevabamos 14 horas de bus, sin apenas haber comido (y la verdad sin mucho apetito, dadas las circunstancias!) ni mucho menos, dormido... muy cansados, conseguimos hablar con un hotel para que nos fueran a buscar a Ambassa, y entramos a un bus que nos llevaria hasta alli; 50 Kms mas no eran nada comparado con el viaje anterior... o eso pensabamos!

El bus, que nos aseguraron que salia "now", espero por lo menos 1 hora a recibir pasajeros, hasta el punto que ya no cabia nadie mas (de pie, sentados, y en el techo); ya era totalmete de noche, y en el trayecto, al igual que ocurrio con el bus anterior, paro cada 500 metros. Para mas inri, los controles militares se multiplicaron, pasando una decena de ellos: los militares entraban, preguntaban con cara de pocos amigos a quien pertenecia cada maleta, y se iban con la misma cara, sin mas... la utilidad de dichos controles, todo un misterio para nosotros, todavia por descubrir... lo unico que aportaron fueron horas de espera, para finalmente llegar a Ambassa sobre las 21:30, despues de 15 horas de bus interminables.

Aqui el jefe del hotel nos estaba esperando, y nos comento que no pudo acercar el coche debido a que el rio estaba muy crecido, y que tendriamos que acercarnos andando hasta el; en mi mente me imagine un coche normalito y un riachuelo lleno de piedras, dificl de pasar con el... pusimos nuestras mochilotas en nuestras espaldas, y aunque sentia un dolor intenso en las piernas (y en especial en los pies, que estaban inflamados del calor y de no poder moverlos en tantas horas), nos pusimos a caminar bajo la luz de las estrellas (oh, q bonito, por fin, por fin! - si, si, eso mismo pensaba yo!-); pasamos una especie de pantanal, por lo que entendi que aquello era el problema... hasta que el segnor dijo "aqui esta el rio"... y el rio resulto ser un RIO con todas sus letras, de unos 50 metros de ancho, hundiendonos hasta las rodillas... ante nuestra broma de que mientras no hubiera cocodrilos no pasaba nada, el segnor simplemente sonrio... hoy nos hemos enterado que de hecho hay cocodrilos en ese rio (estando en un parque natural lleno de animales tampoco es ninguna sorpresa, pero ayer nuestras mentes no estaban muy frescas!)... y asi, mojados y todavia alucinados, llegamos al coche, que era un 4x4 en toda regla. De hecho, el resto del camino transcurrio por una pista forestal, adentrandonos en el parque, con los ojos tan abiertos como podiamos para ver si veiamos algun leopardo, muy activos por la noche...

Estabamos deseando llegar al hotel, necesitabamos una ducha desesperadamente; pero una vez mas, el destino quiso que nos encontramos en medio de la nada, en completa oscuridad, un jeep con problemas mecanicos; y por supuesto, nuestro huesped paro a socorrerlos. 
Fin de la historia?

Casi...

Al llegar al hotel, habia una fiesta increible: flautas y bombos, gente cantando y bailando... celebraban una festividad local... y no parecia que quisieran terminarla en breve! Lo que en circunstancias normales hubiera sido un regalo increible, en este caso fue toda una decepcion ver que una noche mas, tendriamos que luchar contra el ruido para poder dormir; y lo que es peor, no podiamos desaparecer de la escena y descansar, sino que nos sentimos "obligados" a mostrar un minimo de interes por la musica y las danzas, muy espectaculares; somos los unicos turistas de todo el parque, ya que Bardia de por si es mucho menos turistico  que Chitwan, un parque cercano a Kathmandu, donde van la mayoria de turistas; si a esto le agnadimos que es temporada baja (ni siquiera se puede pasar en coche debido a la crecida del rio) no hay ni un turista por aqui. Y en realidad estamos encantados de que asi sea... aunque el viaje hasta el parque fue toda una odisea (en realidad lo tomamos como un buen entrenamiento para lo que nos espera en India), por primera vez en Nepal hemos podido sentir el calor de la gente, que nos ofrecio su ayuda de forma totalmente desinteresada; esta zona es la mas pobre de todo Nepal, y la verdad que impresiona ver las casas, hechas de arcilla y paja, totalmente aisladas del mundo...

Hoy nos hemos tomado el "dia libre" para descansar del trekking, de las noches sin dormir, y del viaje interminable; y como no, aprovechar para escribiros nuestras ultimas aventuras (y desventuras!)

Magnana realizaremos un tour por el parque en elefante, espero sobrevivir! Aunque los leones, leopardos, serpientes, cocodrilos... no son nada despues de la fauna que hemos visto para llegar hasta aqui;)

Un beso muy fuerte a todos!
Cuidaros mucho, y para los que estais de vuelta de las vacas, que sea muy leve!
Muacks!

Nahia

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A los pies del Annapurna



En la imagen, la cara sur del Annapurna, visible entre las nubes, ala izquierda

 Hola a todos!

Han pasado ya algunos dias desde que abandonamos Kathmandu, y la verdad que han pasado tantas cosas que es dificil resumirlas en unos parrafos... pero bueno, aqui va el primer intento:

Tras agotar nuestra paciencia en la embajada India (donde el personal es prepotente e inepto a mas no poder) por fin abandonamos Kathmandu con una nueva Visa en nuestro pasaporte; y la verdad que tanto nosotros como las otras 8 personas "afortunadas" de obtenerla lo celebramos como si hubieramos ganado la loteria: tras rellenar los formularios pertinentes por la magnana, debiamos volver a recoger nuestros pasaportes por la tarde... pero resulta que debido a "problemas informaticos" solo obtuvimos la Visa las personas que habian sido las primeras en la cola por la magnana; el resto tuvo que abandonar la embajada, resignados, e intentarlo de nuevo a la magnana siguiente; la mayoria de la gente habia reservado un billete de avion a Dheli para el proximo dia, asi que podeis imaginar la atmosfera... nosotros tambien habiamos comprado un billete de bus a Pokhara a las 7:00 AM, por lo que al ver nuestros pasaportes entre los "afortunados" no pudimos contener nuestra alegria, que contrastaba con la desesperacion de la gran mayoria...

Al dia siguiente por fin pusimos rumbo a las montagnas, que es sin duda el gran atractivo de Nepal... el viaje fue mucho mas largo de lo esperado, ya que en el camino tropezamos con nada mas y nada menos que 6 accidentes! La verdad que no es de extragnar viendo como conduce la gente, ya que la unica norma de circulacion respetada es la del claxon; parece una exageracion, pero los buses tienen 3 tonos distintos de claxon, con 3 botones exclusivos destinados para ello, emitiendo sonidos de los mas originales... parece que aparte de conducir deben tener alma de musicos y escoger la sintonia adecuada para cada situacion;)

Finalmente llegamos a Pokhara, tambien llamada "Lakeside", un pueblo muy turistico repleto de restaurantes y hoteles con vistas a un lago con las montagnasa de telon de fondo... seguramente espectacular, pero habiamos tenido suficiente "teatro" en Kathmandu como para disfrutar de otro espectaculo turistico; segun bajamos del bus, compramos los permisos pertinentes para poder hacer trekking en el parque del Annapurna (35 euros cuesta la broma!) , cambiamos algo de dinero (despues de los permisos nos quedamos sin blanca!)y nos dirigimos a Nayapul, el pueblo donde empezaba nuestro  itinerario. Para cuando llegamos ya comenzaba a osurecer, por lo que tras unos kilometros comenzamos a buscar un sitio donde pasar al noche y cenar algo; el pueblo estaba sin electricidad desde hacia 3 dias, debido a una avalancha de tierra que habia destruido la linea, asi que el panorama no era muy prometedoras... la simpatia de un hombre que se dedicaba a ser porteador nos decanto por aceptar su invitacion a pasar la noche en su "humilde" casa: la parte inferior era una tienda/restaurante basico, y la parte superior, con techos de aluminio, constaba de la zona donde la familia dormia y una especie de zulo con dos "camas", sin ningun tipo de ventana, con el tejado recubierto de plastico: esta seria nuestra habitacion. El precio, 50 rupis, que es algo menos que 50 centimos de euro... aceptamos la oferta y al subir nuestras mochilas nos encontramos con una pequegna "sorpresa": al entrar al zulo, el plastico bajo el tejado de aluminio comenzo a moverse como si rodaran piedras en su superficie... ante nuestra pregunta de "What is this?" el hombre contesto algo en Nepali; insistimos "in english?" y con su mejor sonrisa, con una cara que no olvidaremos nunca, dijo "Ratti" (Ratt de rata y +i de plural en italiano, osea-se...ratas! Y de las gordas, porque sonaban realmente como piedras!). No soy muy quisquillosa con animales e insectos (nos hemos encontrado de todo en el viaje) pero pensar que pasaria la noche rodeada de fattis-Rattis no me hacia mucha gracia... igualmente, era demasiado tarde para buscar otra alternativa, y la familia parecia demasiado humilde como para decir que no... y asi pasamos nuestra primera noche en las montagnas, con la luz del frontal encendida para ahullentar a las Rattis, que no hacian mas que emitir sonidos agudos y muy desagradables, con la sensacion de que se encontraban alli mismo... como podeis imaginar, no dormimos mucho esa noche, aunque debo admitir que con un poco de musica consegui distraerme y por lo menos estar relajada y descansada, supernado cualquier expectativa!

Lo que nos "ahorramos" en la habitacion lo pagamos en la comida, con precios desorbitados (en comparacion con Kathmandu) pero la sensacion de destinar el dinero a gente que realmente lo necesita nos dejo satisfechos. Para nuestra sorpresa, los precios irian incrementando segun ascendiamos, por lo que en realidad el Hostal Ratti fue el mas economico de nuestro periplo por el Annapurna. Resulta que en cada zona hay una especie de organizacion que "protege" los precios, de forma que todos los restaurantes y hoteles tienen la misma carta; esto da lugar a que muchas veces no saben ni como cocinar lo que esta escrito en ella... dos ejemplos: pedimos huevos fritos con tostadas y nos trajeron una tortilla con dos rebanadas de pan para tostadas (pero sin tostar! Muy triste!);  y uno de las comidas mas tristes que hemos tenido, al pedir un "Egg Sandwich" nos trajeron tres capas de pan para tostadas (de nuevo sin tostar) con 2 rodajas de huevo cocido en cada una de ellas... ni mayonesa, ni algo de lechuga, ni nada de nada... huevo duro con pan bimbo (duro tambien) a palo seco! (Siento admitirlo, pero este sandwich supera con creces el famosos "lechuga con tranchetes de Vico en Trento!)

Cuanto mas nos alejabamos de la civilizacion (el transporte se realiza a pie, no hay carreteras para coches), mas caro se convertia el menu. Lo cual nos parecia logico por un lado, pero exagerado por otro, ya que los porteadores seguro que se llevan un porcentajo muy pequegno de la gran diferencia.

Al pasar por los controles de los permisos, preguntamos la afluencia de turistas, y nos comentaron que en temporada de Monzones (temporada baja) pasan unas 70-80 personas, y en temporada alta, unas 200-300!! A pesar de que en temporada alta el paisaje debe ser espectacular, con cielos totalmente despejados, me resulta dificil imaginar que pudiera disfrutar de las montagnas en semejante romeria... y es una pena, porque el entorno es realmente espectacular:

Las aldeas estan comunicadas por calzadas de piedra, muchas veces en forma de escalones, por lo que es imposible llegar en coche y muy dificil hacer caminar a los animales (la piedra es muy humeda y resbaladiza); a diferencia de otros paises que hemos visitado, practicamente no hay animales de transporte, asi que esta tarea recae sobre las personas: es impresionante ver a ancianos, nignos y mujeres transportando kilos y kilos a sus espaldas por laderas muy empinadas, muchas veces descalzos, sin apenas mostrar una gota de sudor. Por mucho que hubiera leido acerca de los sherpas, verlo en la realidad es una de las cosas que mas me ha impresionado de todo el viaje. Y ver como los nignos caminan horas y horas para llegar a la escuela, incluso bajo una lluvia intensa, nignos de 5 agnos totalmente independientes. Estar en estos paises nos hacen ver todavia con mas claridad el proteccionismo exagerado por parte de los padres que impera en el "mundo occidental". Para los futuros "padres" que leeis el blog... si algun dia vuestros hijos no quieren ir a la escuela... pls, ponedles el ejemplo de los nignos nepalies;)

El hecho de estar tan cerca de montagnas tan famosas como el Annapurna, me hizo sentir especial, puede que por haber visto documentales sobre alpinistas vascos tratando de llegar a ella... la verdad que es una "liga" muuuy distinta! Los picos parecen totalmente innaccesibles, imposibles de alcanzar; cuando me imagino a los primeros montagneros llegando a Nepal, sin infraestructura de ningun tipo, abriendose camino por la jungla, desde 800 metros hasta mas de 8.000, pasando por todo tipo de dificultades, siento que el ser humano no tiene limites. Respeto y admiracion para los primeros alpinistas, y por que no, tambien para los ultimos, porque aunque cuenten con infinitas mas facilidades, a cierta altura la "crueldad" de las montagnas no ha cambiado.

El circuito que elegimos estaba descrito en las guias como un itinerario de 6 dias, bastante "light" en comparacion a cualquier trekking anterior, con posibilidad de comer, cenar y dormir en hostales (por lo que el peso que debiamos llevar era infinitamente inferior a la experiencia en Los Pamires). Tecnicamente tampoco presentaba ninguna dificultad (sin nieve ni glaciares) aunque se trataba de un itinerario lleno de subidas y bajadas, con un desnivel acumulado muy grande (unos 2.000 metros), por lo que decidimos hacerlo sin guia, por nuestra cuenta (para nuestra sorpresa, todas las personas que encontramos en el camino iban con guia, y algunos hasta con porteador!!??). Todo ello por terreno muy humedo, pasando innumerables cascadas y rios, totalmente inmersos en una jungla! El unico "peligro" eran las sanguijuelas, ya que el camino estaba repleto de ellas (por suerte no atraimos a ninguna, puede que el no disponer de una ducha el dia anterior ayudara a repelerlas...).

La verdad que no me esperaba que Nepal fuera tan "tropical", es increible estar caminando por la jungla y de repente llegar a un "hueco" sin vegetaion y encontrarte con picos imponentes de mas de 8.000 metros, tan cerca que parece que podrias tocarlos con los dedos! Pasas de un terreno de vegetacion densa, lleno de vida, a un desierto de nieve y hielo... desde luego, muy diferente a lo que vivimos en Los Pamires; diferente tambien en cuanto a facilidades, lo que nos dejo un sabor agridulce; por un lado es todo un lujo no tener que cargar con comida, bebidas y tienda... pero el contar con toda una infraestructura turistica en medio de las montagnas nos dejo muy decepcionados; y de hecho realizamos el recorrido el 2 dias y medio, apurando el segundo dia al maximo, hasta que una tormenta nos hizo parar. En el camino conocimos a una pareja de Barcelona con la que compartimos una buena cena y una aun mejor conversacion (saludos si leeis el post, a ver si nos vemos en Barna o Bilbo y acabamos de salvar el mundo!). ;)

En "tiempo record" llegamos a Pokhara, reservamos el billete de bus para el dia siguiente al "Parque Nacional de Bardia" ,  y buscamos un hostal cerca de la estacion, ya que el viaje comenzaba a las 5:00 AM. Sabiamos que seria un viaje largo, pero si llegamos a imaginar lo que nos esperaba, hubieramos cambiado de planes sin duda...

Pero esto lo dejo para el proximo post, que en este me estoy alargando demasiado! Espero no haberos aburrido mucho!

Un besazo!

Nahia

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Welcome to Kathmanduland!

Hola a tod@s!

Ya llevamos unos dias en Kathmandu, la ciudad del Kaos! Me alegro de llevar ya varios paises recorridos, cada cual con un trafico mas loco, de forma que la llegada a "la jungla" no ha sido tan chocante! Hemos conocido gente que ha aterrizado aqui dierecta desde Europa y no pudieron evitar decirle al taxista que tuviera mas cuidado! Como siempre, parece increible que el sistema pueda funcionar y no haya miles de accidentes y atascos, pero de alguna manera funciona... y despues de unos dias, ya no parece tan terrible; aunque la polucion es tremenda, mucha gente va con mascarillas por la calle, porque vivir aqui toda la vida supone reducir el tiempo de vida de tus pulmones...

Por otro lado, nos ha sorprendido lo turistico que es Kathmandu, sobre todo el centro (que es gigante por si solo); millones de tiendas, de agencias de viaje, hoteles, restaurantes... todo preparado para el turista, en escala abrumadora. Despues de no haber escuchado castellano en varios meses (de hecho no hemos coincidido con ningun espagnol en todo el viaje), Kathmandu esta plagado de spanish; por un lado, disponer de todo tipo de comodidades (restaurantes diferentes, bares "chick", tiendas de todo tipo, librerias...) es todo un lujo, y mas si lo comparamos con los paises que hemos visitado anteriormente, pero por otro, es tal el contraste que tenemos la sensacion de estar atrapados en una especie de Disneyland para mochileros... welcome to Kathmanduland!

Ayer visitamos la mayor atraccion de la ciudad, "Durbar Square", una plaza repleta de templos hindus impresionante, pero que no deja de ser demasiado turistica (hay que pagar entrada para verla) y los templos no estan llenos de vida, como cabria esperar ; lo sorprendente es que ahora es temporada de lluvias (monzon- y de hecho, llueve cada dia!), por lo que es temporada baja, y realmente no hay muchos turistas segun los locales... no quiero ni imaginar como es Kathmandu en temporada alta!

Visto el panorama, hemos decidido no seguir ni guias ni mapas, y dejarnos llevar por la intuicion, pateando la ciudad por las calles menos turisticas que veamos; y de momento, esta dando resultado: hemos comido por 5 euros como reyes (2 personas!), hemos comprado queso casero y tomates en el mercado, y he "disegnado" mi propio vestido a medida por 7 euros (las tiendas de costura te ofrecen telas, te toman medidas, eliges los adornos y el modelo que quieres que sigan, y listo!). La comida es espectacular, normalmente tienen "Sets" que son una especie de menu, donde te sirven arroz, distintos Naan (panes recien hechos), y 5 platitos distintos de verduras y carnes en salsas picantes, llenitas de especies. Poco a poco me estoy acostumbrando al picante y puedo distinguir mas matices (China fue un buen entrenamiento para mi paladar "mediterraneo";) ).

Otro aspecto muy impresionante de Kathmandu (y supongo que de Nepal e India) es el contraste entre "castas". Es la primera vez que he visto gente sumida en la pobreza mas absoluta y con la mirada totalmente perdida, sin ningun tipo de esperanza; nignos y ancianos trabajando como porteadores infinitas horas, llevando ladrillos o sofas gigantescos . En Tajikistan hemos visitado zonas muchisimo mas remotas, donde no saben lo que es la electricidad ni el agua corriente, ni mucho menos las tiendas, restaurantes y hoteles; todo un pueblo viviendo a base de cuatro vacas y una docena de cabras, bajo condiciones de vida "inhumanas"... pero los nignos te reciben con una sonrisa de oreja a oreja, y todos luchan por salir adelante, ayudandose mutuamente siempre que pueden; aqui alguna gente vive resignada y en condiciones de pobreza extremas, sin luchar por una vida mejor; puede que la razon la encontremos en su creencia hinduista, donde las personas que nacen en una casta inferior no tienen oportunidad (en esta vida) de cambiar dicho sino, y viven con mas pena que gloria. O puede que simplemente la pobreza sea parte intrinseca de la constelacion de cualquier gran ciudad, como lo es en Nueva York, Madrid o Bogota, donde la "solidaridad" brilla por su ausencia. Supongo que ambos factores forman una mezcla explosiva, aunque saldremos de dudas cuando visitemos las zonas rurales del pais.

De momento nos quedaremos en Kathmandu una semanita, esperando a que la embajada de India tramite nuestro visado. El primer tramite burocratico que hemos tenido que hacer en el viaje, y, afortunadamente, el ultimo! Despues de India viajaremos de vuelta a Europa, poniendo punto y final a un viaje que esta cumpliendo con creces cualquier expectativa! Y dando el pistoletazo de salida a una "nueva vida" que estamos deseando comenzar!

Muchas gracias a todos por vuestros comentarios, asi da gusto escribir;) Los que esteis de vacaciones, a disfrutarlas! Y a

mis bilbainicos... disfrutad de las fiestas de Bilbo por nosotros!

Un besazo,

Nahia

P.S.- La conexion a internet no es muy buena y no he podido subir fotos... lo seguire intentando!

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Bye, bye, China!

Escrito ayer por la noche...

Goodbye China!

Hoy es nuestro ultimo dia en China, ya que magnana volamos a Kathmandu... la verdad que lo poco que hemos visto de la inmensa China nos ha sorprendido gratamente, puede que porque no teniamos grandes expectativas del mismo; nos esperabamos un pais estresante, corrupto, con control policial y un pueblo reprimido y exclavo del trabajo... y lo cierto es que hemos visto menos policias aqui que en cualquier otro pais; las grandes ciudades podrian ser una gran ciudad de USA perfectamente, con una inmensa "chinatown" y sus rascacielos. Existe la clase media (cosa que no habiamos visto hasta ahora) y parece que la gente cree en sus posibilidades de prosperar y mejorar su calidad de vida; aunque no viven complatamente "libres" porque el regimen ejerce un control muy grande, en especial de los medios de comunicacion (en internet muchas paginas estan prohibidas y en TV hay una cadena dedicada al ejercito), tampoco podemos decir que en Europa estemos exentos de problemas parecidos... en general, es un pais prospero, que aunque seguramente tendra que enfrentarse a nuevos problemas (con la politica de un solo hijo por pareja, el envejecimiento de la poblacion sera uno de ellos), seguramente conseguira resolverlos a base de esfuerzo y teson.

Lo que mas nos ha impresionado es el "comunismo chino": lo unico que queda de el es el gobierno, convirtiendo el pais en una especie de dictadura capitalista imparable. Ni seguridad social, ni ayudas de ningun tipo ... nada de nada. Si podeis, entrad a YouTube y buscad el documental "The People's Republic of Capitalism", dividido en 4 partes, muy interesante.

En cuanto al pueblo chino, lo primero que nos ha sorprendido ha sido las diferentes etnias que lo componen... y ser capaces de diferenciarlas! Si, todos los chinos no son iguales, comprobado!;) Sus rasgos son completamente distintos, desde el color de piel hasta la forma de la cara, no tienen nada que ver... y creemos que al igual que la provincia de Kham es un lugar impresionante y muy recomandable, hay muchos otros rincones que explorar, totalmente distintos y con una cultura e historia dignas de una visita; al menos muchos viajeros nos han hablado de otras zonas de China que merecen la pena ser visitadas. Quiza en otro viaje!

La otra cara de la moneda del pueblo chino es el incivismo, muy dificil de aceptar desde el punto de vista europeo: escupen en cualquier sitio (en buses y  edificios publicos tambien); comen y beben como cerditos (con la boca abierta y reproduciendo un ruido inimitable, sin ningun pudor); fuman en cualquier lugar publico aunque a veces (muy pocas veces) este prohibido (ascensores, buses, taxis, restaurantes... alegria, alegria!); son totalmente inmunes al ruido (bocinas constantes, hablan a gritos a cualquier hora de la noche o madrugada, pegan berridos increibles por el movil - tenemos la teoria de que muchos de ellos no lo necesitarian, ya que con los gritos que pegan les puedes oir desde cualquier parte-); reproducen musica donde quieren y cuando quieren (en un bus o taxi compartido puedes tener hasta 4 moviles sonando a la vez a todo volumen, con musica que deja bastante que desear); tiran basura en cualquier parte (mientras conducen simplemente abren la ventana y listo...); los bagnos publicos son horrendos (incluso en hostales y restaurantes, algunos se las arreglan para dejar su huella bien esparcida, y ello no impide que otros hagan lo mismo en el  mismo lugar, resultando realmente repugnante el simple hecho de entrar alli- normalmente es un agujero en el suelo, pero a nadie parece importarle la ubicacion del agujero en cuestion, el suelo ya va bien-); y en situaciones de "stress" no tienen ningun problema en empujar y llevarte por delante...

Por supuesto que no todo el mundo es igual, hay gente civilizada y educada, pero nos ha sorprendido que la gran mayoria (muy en especial fuera de las ciudades) es gente muy, muy basica, personas educadas para ejecutar comandos pero no para procesarlos, ni mucho menos tomar decisiones. En general nos da la impresion de que al gobierno le interesa mantener el programa de "encefalograma plano"... es por ello que creemos que tienen que cambiar muchas cosas para que China se convierta en una gran potencia, aunque sea el pais con mas oportunidades economicas que he visitado.

La cocina de un templo budista... con cacerolas de tamagnos inimaginables! Los monjes tienen mucho apetito! Aunque lo mejor de Tibet no es la comida, ni mucho menos!;)

Supongo que estareis pensando que China no suena tan interesante como prometia al principio! Pero si que lo es, es un universo aparte, es increible que tantos millones de personas puedan vivir en un solo pais y organizarse, y es muy interesante comprobar las diferencias entre las distintas zonas; hemos visto ciudades 100% musulmanas, 100% budistas, 100% capitalistas! Una mezcla explosiva!

Bueno, no me entretengo mas, que magnana a las 5:00 salimos hacia el aeropuerto!

Proximo comentario, espero hacerlo desde Nepal!

-->Por fin he podido subir mas fotos, aprovechando la conexion a internet decente desde el hostal en Kathmandu!! Por fin!! Llevamos solo unas horas en Nepal, pero promete! Kathmandu es un Kaos totalm pero un Kaos divertido!;)

Va por ti, Jose!;)jeje Aunque no hay manera de ponerla al derecho!

Los nignos son nignos en todo el mundo, hay cosas que no cambian!

Besos a todos!!

Nh

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